Затем наступила тишина.

– Вы сумасшедшие! – заорал Серый, вскакивая с ног.

Его блестящая бритая лысина, вокруг которой обвивалась татуировка в виде змеи, чья распахнутая пасть покоилась между лопаток сталкера, была покрыта потом.

– Это был последний раз, когда я рискнул своей шкурой ради вас!

– Спасибо тебе, – серьезно сказал Дэн, подходя к Серому.

Лил не могла поверить, что они успели. Расстояние в три километра они покрыли за пять минуты. Это было просто невероятно! В вышке Серого им ничего не грозило: этот пройдоха занял очень удобное место. Вышка была защищена как от радиации, так и от всего остального. Выбросов здесь можно было не бояться.

– Мы живы… – простонал Макс, все еще валяясь на полу. – Мы живы…

– Если бы не я, дурья башка, – заворчал Серый.

Лил поднялась с пола. На нее тяжелым грузом навалилась усталость, и она упала бы снова, не поддержи ее Дэн.

– Ребята? – Лил ощупала лодыжку. – Надеюсь, я не сломала ногу. Просто вывих. Черт, из-за меня вы чуть не погибли!

– Мы бежали достаточно быстро, Лил.

Она попыталась встать и поморщилась, наступая на ногу.

– Нормально. Жить буду.

– Есть хотите? – спросил Серый, почесывая свою татуированную лысину.

Дэн достал часы.

– У нас не так много времени.

– Куда-то торопитесь?

– Дед будет ждать в Припяти.

– А что вы в Зоне то забыли? Мало вам леса да городов?

– Дед на карте отметил, – передохнув, ответил Кир.

– Да Дед много что отмечает, он торгаш, ему это выгодно. Только вы вот не головами думаете, а задницами, раз так решили шкурами своими рискнуть за какой-то долбаный «хабар».

– А тут ты не угадал, – Дэн с довольной улыбкой снял с пояса мешок, в который засунул артефакт и вынул его на белый свет.

Бриллиант засиял миллионами граней, переливаясь всеми цветами радуги в скудном освещении комнаты.

– Вот ведь, – восхитился Серый. – Я бы такой трофей Деду не стал отдавать.

Дэн пожал плечами.

– Может, и мы не станем.

– Вам все равно придется переждать выброс, – пожал плечами Серый. – Раньше чем через час Зона не успокоится.

– Час мы можем себе позволить, – согласился Дэн. – Лил, да и мы тоже, просто валимся с ног от усталости.

– Я не устала! – вскинулась Лил.

– Устала, – с нажимом повторил Дэн. – Нам всем нужно передохнуть. А тебе еще и ногу забинтовать.

– Нам все равно торчать здесь, слышала Серого? – вмешался Макс.

– Слышала, – проворчала Лил.

– В таком случае, приглашаю вас в свои скромные апартаменты. Жрать-то небось хотите, а? Припасы Дедовы кончились? – Серый хрипло засмеялся и почесал бритую лысину. – Идите за мной.

Сталкеры дружной толпой пошли вслед за Серым. У него была чуть ли не самая большая группа во всей Зоне. Многие мечтали попасть в ряды Серого, потому что знали – добычу у них делят справедливо, амуниция достойная, жратва не переводится. Правда, все это было обильно сдобрено железной дисциплиной, но по-другому добиться такого порядка было невозможно. На Зоне никто не оказывается случайно, вот и Серый, потерявший во время войны жену и детей, отчаянно искал способа воссоединиться с ними, да все не выходило. Он не был настолько слабодушен, чтобы покончить с собой или просто плыть по течению. Он не отсиживался на вышке, в каждую вылазку он вел своих людей сам, и Лил его за это очень уважала.