– У тебя ужасный характер… Итальянки совсем другие.

– Итальянки постоянно бьют об стену посуду и все время кричат «мамма миа» – я видела в кино.

– Но они никогда не спорят со своим мужем. Покричат-покричат – и делают как он сказал.

– Вот хорошо, что ты об этом рассказываешь и что мы еще не женаты! Теперь у меня появились сомнения, правильно ли я поступаю… Так что там с эго?

– Уф… Не думал, что мне придется об этом рассказывать…

– А как же? Семейная жизнь – штука серьезная.

– Ну хорошо. Я сердился на себя.

– А орал на меня. Умно, надо взять на заметку.

– У тебя на языке живут дикие пчелы, Кэтрин Гроувз!

– Молчу-молчу. Давай дальше.

– Я злился, потому что потерял над собой контроль. Вел себя как обкурившийся кролик… Не понимаешь? Я же говорю, трудно объяснить… Быстрый секс – это удар по мужскому самолюбию. Первый звоночек будущего бессилия. Неспособность дать любимой женщине настоящее удовлетворение, довести ее до высшей точки наслаждения медленно, чтобы она почти сошла с ума от любовного безумия…

– И об этом думают мужики? Ну вы даете! Не эго, а сплошные комплексы.

Алессандро вздрогнул и с некоторой обидой посмотрел на золотоволосую фею. Совершенно никакой чуткости!

Он вздохнул и притянул Кэти к себе, положил ладонь на теплый живот и мечтательно улыбнулся, закрывая глаза.

– Спи, моя строптивая жена…

– Я еще не жена.

– Ты ею будешь.

– Сандро, а может, не надо так срочно…

– Надо, Кэти, надо. И знаешь почему? Потому, что я больше не хочу жить без тебя.

Сандро заснул, а Кэти еще долго лежала без сна, глядя в беззвездное лондонское небо за окном. Ей было о чем подумать…

Ей снилась мама, неодобрительно качавшая головой. Ей снилась Андреа, крутившая пальцем у виска. Ей снилась выдра Лучиана, презрительно фыркавшая ей в лицо.

Все были против этого брака – во сне, разумеется. И почти сумели убедить в этом бедную, беременную Кэти Гроувз. В который раз нещадно ругая себя (мысленно), Кэти проснулась на груди Алессандро, приподняла голову и мрачно посмотрела сквозь завесу золотых волос на безупречно красивое лицо. Ресницы как у девицы! У, обманщик! Нет, надо бежать отсюда. Скорее, пока не поздно… хотя в общем-то в некотором роде уже все равно поздно…

– Я тебя больше никогда и никуда не отпущу, поняла?

Сильные руки обвились вокруг Кэти, дрогнули потрясающие ресницы – проснувшийся Алессандро смотрел на нее строго и чуть печально.

Пропала! – подумала она с отчаянием. – Совершенно и с потрохами – пропала!

Он не зря так преуспел в бизнесе этот Алессандро ди Каррара. Через три дня они с Кэти расписались в мэрии, и она так до конца и не смогла поверить в реальность происходящего – настолько все было буднично и стремительно.

Андреа с сыном, Мэйлань и Алан были единственными гостями на этой скоропалительной свадьбе, впрочем, не было ни букетов, ни пышных платьев, ни золоченой кареты – все очень просто и буднично. Уже на крыльце Мэйлань решительно остановила молодоженов.

– Погодите! Фотография на память все-таки нужна. Скажите «cheese»…

Сандро усмехнулся.

– Я предпочитаю слово «секс»!

Кэти рассмеялась, краем глаза заметив, как нахмурилась и сердито поджала губы – всего на мгновение – Андреа…

Еще три дня пролетели как одни сутки.