С каждым ударом движения Ромви становились жестче. Это было очень похоже на борьбу с демоном, ведь я искренне верила, что мой инструктор всерьез хотел нанести мне вред. Я держалась, пока мои кроссовки не соскользнули с мата. Я допустила тактическую ошибку.

Позволила себе отвлечься.

Ромви воспользовался этим: схватил меня за волосы и дернул вперед.

— Я бы на твоем месте меньше думал о собственном тщеславии, — сказал он, разворачивая лицом к двери, — и укоротил волосы.

Я дернулась, пытаясь ударить Ромви в живот, но это его не особо беспокоило. Держа мои волосы, он швырнул меня на мат. В падении я приняла наиболее безболезненную позицию, наполовину даже благодарная, что все, наконец, кончилось. Мне даже было всё равно, что мне надрали задницу перед всем классом. До тех пор, пока…

Ромви схватил меня за руку и поднял ее вверх.

— Послушайте меня, полукровки. Умереть в бою — теперь не самый страшный ваш кошмар.

Мои глаза вылезли на лоб. О-о, нет, нет, нет. Он не посмеет.

Он задрал рукав рубашки до локтя.

— Смотрите внимательно, вот что случится с вами, если вы провалитесь. Они просто превратят вас в монстра.

Огонь распространился по моим щекам, и голова совершенно опустела. Я старалась, очень старалась скрыть эти ужасные шрамы от своих одноклассников. Я попыталась сосредоточиться на чем-то другом, лишь бы не смотреть на лица студентов, пока Ромви продолжал демонстрировать мои увечья. Мой взгляд упал на его старые грубые руки, покрытые шрамами. Рукав рубашки задрался, демонстрируя татуировку повернутого вниз факела.

Инструктор Ромви не казался мне человеком, способным набить тату.

Он отпустил мою руку, и я быстро одернула рукав, отчаянно надеясь, что в скором будущем его живьем сожрут демоны. Я хоть и выглядела с этими шрамами как урод, но не сделала ничего плохого. Просто убила демона, так как ответственность за него лежала именно на мне — ведь это была моя мать.

— Никто из вас не готов стать Стражем и встретиться с демоном-полуковкой, обученным также как и вы, — голос Ромви разнёсся по всему залу. — Я не ожидаю, что завтра вы покажете мне какие-то улучшения. Занятие окончено.

Я отчаянно боролась с желанием запрыгнуть на спину к Ромви, как обезьянка, и душить его что есть силы. Это, конечно, не прибавит фанатов в моих рядах, но раненые чувства точно подлечит.

Возле выхода на меня налетел Джексон.

— Твоя рука похожа на шахматную доску, это выглядит очень горячо.

— О да, это как раз то, что сказала бы твоя подружка о твоем чл…

Ромви остановил меня, схватив за подбородок.

— Ваш рот, мисс Андрос, может говорить и более приятные вещи.

— Но Джексон …

— Меня это не волнует, — он опустил руку и взглянул на меня сверху вниз. — Я не потерплю сквернословие в моем классе. Это было последнее предупреждение, в следующий раз вы отправитесь к Декану.

Просто невероятно. Я наблюдала, как Ромви вышел из комнаты.

Калеб подошел ко мне, протягивая Оливии ее спортивную сумку. Его глаза, цвета ясного неба, светились сочувствием.

— Он придурок, Алекс.

Я махнула рукой, показывая, что это не важно, неуверенная, кого имел в виду Калеб: Ромви или Джексона. Они оба были в моем списке кретинов.

— В один прекрасный день ты всё-таки грохнешь его, — сказал Люк.

— Кого именно?

— Обоих. — Люк улыбнулся и похлопал меня по руке. — Я просто надеюсь, что буду лицезреть это историческое событие.

— Я поддерживаю. — Оливия обхватила рукой Калеба. Оба притворялись, что между ними ничего не происходит, хотя я прекрасно знала, что когда Оливия касалась Калеба, он забывал обо всем, и на его лице появлялась эта глупенькая влюбленная улыбка.