Наконец на ее лице появилась улыбка.

— Ты упрямый, Ник Кемпнер.

Он взял ее ладонь в свою.

— Это одно из лучших моих качеств. Если ты дашь мне шанс, я покажу тебе свои остальные достоинства.

С улыбкой Мишель высвободила свою руку, затем повернулась и пошла к своей машине.

— Жду с нетерпением, — произнесла она, не оборачиваясь.

Что-то в ее тоне сказало Нику, что она не шутила.

Когда в дверь ее кабинета постучали, Мишель чуть не сломала карандаш. После того, что произошло между ними три дня назад, она еще не была готова к новой встрече с Ником.

Тот поцелуй... При одной мысли о нем у нее внутри все трепетало.

Дверь распахнулась, но за ней оказался вовсе не Ник Кемпнер. Мишель не знала, следовало ей испытывать разочарование или облегчение. Но она была рада видеть Кассандру Ален, одну из своих немногочисленных подруг.

Кэсси ворвалась в ее кабинет подобно урагану.

— Ты не могла бы уделить мне минутку?

Отложив в сторону карандаш, Мишель выдвинулась на стуле из-за стола.

— Конечно. Я как раз собиралась сделать перерыв.

Кэсси села на стул напротив нее и откинула назад свои рыжие волосы.

— Я пришла, чтобы сказать... — Внезапно замолчав, она пристально посмотрела на Мишель своими проницательными карими глазами. — Господи, ты ужасно выглядишь. Может, заболела?

Мишель потерла кончик носа. Если она услышит это еще раз, то будет ходить в противогазе.

— Да, я больна. Меня тошнит оттого, что мне все говорят, как плохо я выгляжу, — раздраженно произнесла она.

— Прости, но я о тебе беспокоюсь.

Мишель расстроено вздохнула.

— Нет, это я должна просить у тебя прощения за свою несдержанность... Со мной все в порядке. Я просто немного устала. Итак, что ты собиралась мне сказать?

— Просто хотела поздравить тебя с тем, что ты скоро станешь тетей. Я в воскресенье вернулась из отпуска и узнала о беременности Брук.

Может, следует поведать Кэсси о своих страхах? — подумала Мишель. Ведь Кэсси все-таки социальный психолог и привыкла иметь дело с проблемами других людей.

— Я беспокоюсь о здоровье Брук и ее ребенка, — сказала Мишель.

— У тебя есть для этого повод?

— У Брук астма.

— Я думала, у нее с возрастом все прошло.

— Она хочет заставить всех в это поверить, но у нее по-прежнему временами случаются приступы.

— Она наблюдается у хорошего врача?

— У Сары Лэндерс. Она самая лучшая.

— Тогда, я уверена, все будет хорошо.

— А что, если болезнь передастся ребенку?

Кэсси пожала плечами.

— Это не исключено, но, по крайней мере, астма — не самая страшная болезнь, и ее можно держать под контролем.

— Не самая страшная, но может превратить жизнь окружающих в ад, — произнесла Мишель

— Ты это знаешь по собственному опыту?

Ее подруга была очень проницательной или, может, слова Мишель были слишком очевидными.

— Тяжело, когда в семье есть ребенок-астматик. Страшно наблюдать за тем, как кто-то задыхается. Временами из-за этого страдают все, особенно сам астматик.

— Ты хочешь сказать, что тоже страдала?

Нет, это было совсем не так. Страдала Брук, а не Мишель.

— Для меня это не было большой проблемой, я только очень переживала всякий раз, когда у Брук случался приступ. Я была рядом, но не могла ничем ей помочь. — Мишель нахмурилась. — Черт побери, я говорю как настоящая эгоистка.

— Нет, ты не эгоистка. Ты имеешь право беспокоиться.

— Я уверена, что все будет хорошо, — с улыбкой сказала Мишель, хотя сама в это не верила.