|
- Стоит только вылететь, как ты уже там. Расстояние не имеет значения. Может, когда станем летать еще дальше, до середины Галактики, тогда появятся помехи. И то вряд ли. - Ученые тоже так считают. Рэнд пересек кабинет, подошел к массивному столу и взял бутылку. Отбил сургуч и вытащил пробку. - Знаешь, Шеп, - сказал он, - мы занимаемся фантастическим делом. И, хотя иногда надоедает, в нем есть своя романтика. - Просто мы дошли до этого очень поздно, - ответил Блейн. - Умение было в нас всегда, а им не пользовались. Потому что не могли найти ему практического применения. Потому что все это казалось слишком немыслимым. Потому что отказывались верить. Древние догадывались об этом умении, но не понимали его и считали колдовством. - Простые люди и сегодня так думают. - Рэнд достал лед из встроенного в стену холодильника, положил в бокалы и наполнил их почти до краев. - Садись. - Он протянул Блейну бокал и сел за стол. - Напрасно не присаживаешься. Ты же не особенно спешишь, а сидя пить гораздо приятнее. Блейн сел. Рэнд положил ноги на стол, устраиваясь поудобнее. Осталось не более двадцати минут! А он сидит здесь, сжимая в руке бокал, и ждет, когда Рэнд снова заговорит. И в эту секунду, когда оба молчали, Блейну послышалось дыхание "Фишхука". "Фишхук" представился ему огромным живым существом, которое лежит здесь, в Северной Мексике, прильнув к закутавшейся в ночь матери-Земле. У этого существа есть сердце, легкие, пульсирующие вены, и он, Блейн, чувствует этот пульс. - У вас, исследователей, не жизнь, а одно удовольствие, - сидящий за противоположным концом стола Рэнд изобразил на лице добродушие. - Я иногда вам завидую. - Для нас это работа, - небрежно заметил Блейн. - Вот сегодня ты побывал за пять тысяч световых лет. Наверняка это тебе что-то дало. - Да, пожалуй, - согласился Блейн. - Испытываешь какое-то высшее духовное удовлетворение, когда подумаешь, куда летал. А сегодня к тому же было интересней, чем обычно. Кажется, я нашел жизнь. - Расскажи, - попросил Рэнд. - Тут нечего рассказывать. Я натолкнулся на это существо, когда время уже кончалось. И не успел ничего сделать, как меня потащило назад. Ты должен что-то придумать, Кирби. Это чертовски мешает. - Вряд ли это возможно, - Рэнд покачал головой. - Вы должны позволить нам хоть иногда действовать по собственному усмотрению, - настаивал Блейн. - Лимит времени не должен быть таким строгим. А то приходится торчать все тридцать часов на планете, где нечего делать, а когда, кажется, что-то находишь, тебя возвращают на Землю. Рэнд усмехнулся. - И не пытайся утверждать, что вам это не по силам, - продолжал Блейн. - Я знаю, что это возможно. В распоряжении "Фишхука" столько ученых... - Да, нет, я не спорю, - ответил Рэнд, - это возможно, конечно. Просто мы не хотим выпускать контроль из своих рук. - Боитесь, кто-нибудь останется? - Не исключено. - Зачем? - удивился Блейн. - Ведь там ты уже не человек. Только человеческий разум, запрятанный в хитроумную машину. - Нас устраивает все как есть. И потом, мы очень ценим вас, исследователей. Меры безопасности необходимы. Вдруг за пять тысяч световых лет случится авария? Вдруг что-то произойдет и разведчик не сможет управлять машиной? В этом случае он для нас потерян. |
