Наконец Брок потянул дочку за рукав:

– Пора.

Саша разомкнула объятия и пошла за отцом к аппарату, постоянно оглядываясь на чешуйчатую подругу. Когда все четверо землян остановились перед распахнутым зевом люка, Чучундра неожиданно бросилась к ним:

– Постойте! Наверное, вам всё-таки не стоит лететь! Я не всё вам сказала…

– Что ещё? – нахмурился Брок. – Это ловушка? Признаться, я нечто подобное предполагал. У твоего шефа такие хитрющие морды!..

– Нет… – опешила дракониха. – Какая ловушка? Зачем ловушка?.. Я другое хотела сказать… Просто думала, что не стоит вас пугать, ведь это всё так неточно…

– Уж напугай, будь любезна! – еще сильнее нахмурился сыщик. – Коли уж начала.

– Дело в том, – замотала в разные стороны головами Чучундра, – что наши ученые не смогли до конца понять принцип действия этого аппарата… Вроде бы, многое в нем согласуется с нашей теорией, но есть и большие различия. Мнения разделились. И одно из них такое, что нельзя поглощать пространство, не затрагивая при этом времени. Потому что, якобы, пространство и время – это, по сути, одно и то же. Во всяком случае, они настолько тесно связаны между собой, что затронув одно, неминуемо тронешь и другое…

– То есть, ты хочешь сказать, что это не только звездолет, но еще и машина времени? – уловил суть дела Брок, не раз читавший о подобных теориях в фантастических произведениях. Поскольку, теории эти казались ему очень даже научнодопустимыми, чудесами он подобное не считал, а значит основной постулат его жизненного кредо оставался в относительной безопасности.

– Да, можно и так сказать, – кивнула всеми головами мадам Чу. – Как ты, кстати, красиво придумал – «машина времени»! Ты просто поэт, Брок!..

– Ха! – скривился в улыбке Константин Петрович. – Это не он придумал, а Макаревич!..

– Папа, это придумал Герберт Уэллс, – шепнул отцу Костя.

– Во, молодежь современная! – взмахнул руками Константин Петрович. – У них только иностранные музыканты на уме! А в своем отечестве уже кумиров нет!..

– Пророков, – машинально поправил Брок, а Костя тоже возразил отцу:

– Уэллс писатель, папа, а не музыкант…

– Тем более! – уже открыто улыбнулся отец. – Чего ж писателю в «Машине времени» делать?

– Перестаньте спорить, – поморщилась Сашенька. – Неважно сейчас, что написал Макаревич – «Войну тортов» или «Омлет-невидимку»… – Девушка посмотрела на дракониху: – Я правильно тебя поняла, Чу, что мы можем переместиться не только в пространстве, но и во времени?..

– Такое мнение у части наших ученых-исследователей было… И даже я, пожалуй, к нему всё больше склоняюсь.

– А куда мы переместимся, в прошлое или в будущее?

– Вот это я не знаю. Тут тоже мнения разные. Одно из них – что возможно и то, и другое. Так что…

– …Мы можем вернуться как в средние века, так и в эпоху развитого капитализма, – докончила за подругу Сашенька.

– Ну и что ж теперь, домой не лететь? – выступил вперед Константин Петрович.