Вокруг, повсюду, сновали туда, сюда воины, собирающие фураж и продовольствие для дружины барона. Куры, гуси, свиньи… Воины тащили все, что попадалось под руки. Мешки с пшеницей, рожью, ячменем и овсом. И все грузили на десять подвод, собранных по всему поселку. Нашлись и лошади, их поймали на выгоне. Крестьяне смогли собрать лишь самое необходимое и быстро покинули деревню.

«Жаль, баб нету, – лениво размышлял рыцарь, – не отвести душу. И выпороть некого, сволочи, разбежались. Будь времени побольше, то можно было бы поискать беглецов в лесу, но барон велел срочно собирать фураж и немедля возвращаться».

Граф Аренбаум возглавлявший набег, ушел к своему замку и увел дружину. Его замок неожиданно захватили, подошедшие невесть откуда войска неприятеля.

«Бедная деревенька – оглядывая покосившиеся плетни заборов, думал рыцарь. Тут много трофеев не возьмешь… Война дело святое, а трофеи на войне еще святее. Только, где тут взять серебро и золото? В деревнях – то? То ли дело, замок, там есть чем поживиться».

Рыцарь отхлебнул из кружки пиво и услышал топот конских копыт. Вскоре, на площади с трех сторон появились всадники. Они выскочили неожиданно. А затем наклонили копья и устремились на рыцаря и воинов. Рыцарь бросил кружку и выхватил меч. Но больше ничего он сделать не успел, копье пронзило его насквозь, и он поднятый на копье проехал несколько метров, затем упал на землю и закрыл глаза. Больше ни о чем подумать рыцарь Антруан из Локси, не успел. Он не видел, как испуганные нападением латных конников, его воины бросились бежать по дороге прочь из деревни.

Антон смотрел на бегущую в его сторону толпу воинов и знаком руки дал команду – Вперед! Его два десятка врезались на полном ходу в беглецов и прошли сквозь них, как нож проходит сквозь масло. Антон расставил широко руки и сделал ими круг. Отряд распался и воины занялись охотой на тех, кто выжил. Сам он натянул поводья и шагом направился к центру деревни.

Его тактика бить врага по отдельности и выманивать противников для защиты своих замков оказалась верной. Он не потерял ни одного воина.

Никто даже не был ранен, а уже было разбито три отряда бывших союзников, а ныне разделенных, на непримиримых врагов, по вопросам веры.

Рыцари сообщили, что ушел не только граф, ушел со своей дружиной Фландрин Длиннорукий. Ему тоже сообщили, что замок захвачен и дружина Длиннорукого должна быть где-то рядом. Фландрин дождался когда граф с дружиной покинет место осады и потихоньку ночью увел своих воинов.

«По этой дороге он не проходил, – значит, решил Антон, – все равно будет здесь, не сегодня так завтра».

Антон поймал себя на мысли, что он этого Длиннорукого не то, что бы зауважал или проникся к нему добрыми чувствами, но вот, ради его любвеобильной и ласковой жены можно и пожалеть. В гости приглашала и многое обещала…

Антон решил заночевать в деревне. Пленные воины, а их было не больше восьми, семи, (Антон даже поленился их считать) разносили кур, гусей и свиней по дворам. Убитого старика похоронили.

Ночь прошла спокойно, и Антон рано утром отравился в путь. Пленных связали и уложили на деревенской площади. Придут крестьяне и разберутся с мародерами.

Дружину Длиннорукого разведчики встретили через час с начала движения. Его пешие воины брели без всякого строя. Антону даже жалко было нападать на этот сброд. Он с отрядом перегородил путь и выехал на коне вперед. Ему навстречу, выехал немолодой усатый рыцарь.

– Сэр Фландрин. – обратился к нему Антон. – Я сквайр, Антей Алуринский владетель замка «Грозовые ворота».