- Он бешенный.

    - Нет дружище, он не бешенный. Ты до сих пор считаешь его сопляком, а Влад уже не сопляк. Он охотник и чем скорее ты это поймешь, тем лучше.

    - Пусть ты считаешь его охотником. Но это дело …

    - Это дело он мог провернуть и сам. Он мог вообще не поставить никого в известность и как бы ты выглядел. Как? А насчет считаю я его охотником или нет. Сегодня мы принимаем его в мастера гильдии.

    - Влада!?

    - И это не моя инициатива. Он доказал, что достоин этого. Несколько дней назад Влад убил повелителя зомби.

    - Не может быть!

    - Может, я сам не сразу в это поверил. А я знаю его лучше тебя и сегодня он не оплошал. Перед покушением на княгиню он убил пятерых воинов тьмы. Пятерых. Один. Можешь узнать у Вотра. Он был там. Повелитель был убит совсем не случайно.

    Молчание.

    - Так, что прими объяснение Влада как официальную версию. Тем более, что в ней нет ни капли лжи.

    - Умеете вы правдой играть, - пробурчал Берг.

    - Кому от этого хуже, - пожал плечами Кар. - Уж тебе точно лучше. Готовь корзину для пряников сверху и про друзей Влада не забудь.

    - Такие же наглецы, как и он, и это мои подчиненные.

    - Другие здесь не задерживаются и не нужны. А парней стоит поощрить. Арн вообще ввязался в это дело, когда ни о какой княгине речь и не шла. Влад попросил его помочь понравившейся девчонке.

    - Разберусь. А он все равно бешенный. Предложил мне вызвать его на поединок. Как тебе это нравится?

    - Никак. А поединок. Тридцать лет назад, один очень молодой человек тоже хотел тебя вызвать. Ты, кажется, выпорол его ремнем, за небольшую прогулку в Белгор. Я не ошибаюсь? Владу не четырнадцать лет. Сегодня ты перегнул палку. Не дергай за дракона хвост, вдруг он решит оглянуться.

    - Ну что сестренка, тебе понравилась моя месть?

    Дуняша подняла большой палец. Княгиня ставит простолюдина на место, а он после этого участвует в спасении ее жизни. Дуняша такие нюансы читает на раз.

    - За успех! - кружки громко стукнули друг об друга. Гулянка набирала обороты. Наша троица давно обросла компанией из нескольких десятков охотников, стражников, горожан. А любопытствующий народ все подходил. Такого происшествия в Белгоре не было давно. Убить тварь, какая проза жизни. Каждый из присутствующих имел на счету такое. А вот предотвратить покушение на княгиню, почти королеву - это да. Вот это дело. Даже Дуняша, оставив кухню на девчонок, сидела со мной и в седьмой раз заставила меня повторить всю историю. Впрочем, девчонки мамы Жулы тоже старались не задерживать заказы, пытались больше времени провести в зале и послушать. Интриги, покушения, тайны и все в живую, все рядом, а не где-то. Одно дело узнать пару слов из новостей и потом довольствоваться слухами, и другое, когда можешь выпытать мельчайшую подробность от очевидца. Пусть нам и не было известно начало истории, не думаю, что правда когда-нибудь станет достоянием общественности. Но концовка и то, хорошо. Эх, нет тут сериалов, вот и страдает народ.

    - Влад, - опять начала канючить Дуняшка, - ну почему ты мне все не рассказал. Почему?

    - Маленькая еще - это раз. Нужна была тайна - это два.

    - Я бы никому не сказала. Честно, честно.

    - И захотела бы поехать со мной - это три. Так?

    - Ну-у.

    - Точно, захотела бы. Где ремень? Мало я тебя порол?

    Дуняша отмахнулась и снова начала просить рассказать все сначала. В восьмой раз. М-да. Чувствую, что это дело отобьет у меня всякое желание встревать в нечто подобное впредь.