Вот бы когда пригодился Ксержик! Но некромант встал рано и теперь пропадал то ли в классах, то ли в административном корпусе. Разбираться со всем предстояло самой.

— Откуда занесло ветром такую красавицу? — протянул высокий тонкий парень. Судя по амулету, некромант. Смелый наглый взгляд, не в меру шаловливые руки — он ведь их мне на плечи положил, разворачивая. — Как тебя зовут?

— Голосом, — отрезала я.

Жизнь в Ишбаре пошла мне на пользу, вернув часть былого спокойствия. А как же иначе, если по утрам покупки, готовка, днём — демонический. Вечера, правда, частенько проводила одна, с Марицей: Ксержик уделял их госпоже Тайо. Мог и остаться у неё, на территории школы, ночевать: я создавала определённые неудобства. Во всяком случае, встрёпанная ректор, изображавшая, что только-только зашла в кабинет некроманта, встречала меня по окончанию наших с дочек прогулок. Догадываюсь, что Ксержик специально отсылал меня, чтобы побыть наедине с госпожой Тайо в неурочное время.

Но бывало, что любовники вили гнёздышко и в мезонине, откуда доносился смех ректора и её слова:

— Алоис, перестань, щекотно же! Смотри, устрою переаттестацию.

В вечерних сумерках они любили устроиться в яблоневом саду и обсуждать там разные дела.

Госпожа Тайо клала голову на плечо Ксержика, а тот обнимал её за талию. Издали они выглядели счастливыми. Я неизменно отворачивалась — больно, и шла, уже по собственному почину, зубрить шипящие.

— А язычок-то острый! — рассмеялся приставучий ученик и покачал перед моим носом амулетом со слабенькой магией. Очевидно, я должна была впечатлиться, но после камушка на шее Ксержика все эти штучки казались детским лепетом. — Будем знакомы: я Герман.

— Агния, — не видела смысла скрывать. — А теперь разрешите пройти. У меня физическая непереносимость магов.

И тут не погрешила против истины: Хендрика я терпеть не могла, а он — чародей. Женился, к слову, даже приглашение на свадьбу прислал. Получила его с опозданием и разорвала. Чтоб ему Франка поперёк горла встала!

Некромант опешил, и я скользнула прочь. Ровно на два шага, потому что парень решил возобновить знакомство. Выпытывал, на кого учусь, когда заканчиваю, как к мятному сиропу отношусь, обещался доказать, что маги — действительно дрянь, а некроманты — белая кость.

— То-то в тебе одни кости, Герман! — хихикнула пролетавшая над нами ведьма и вырвала из-под мышки некроманта тетрадь. — А ещё он дурак, — подмигнула она мне и, набрав высоту, полетела к одной из башен.

Герман погрозил шкодливой ведьме кулаком и запустил ей вслед что-то блестящее, наподобие снежной молнии. Попал.

Ведьма завертелась на метле, выкрикивая проклятия, и шлёпнулась на землю, в последний момент сумев хоть как-то замедлить стремительный полёт со смертельным исходом. Вся в зелёных пятнах, она гордо восседала на пятой точке, а некромант с компанией хохотал.

— Приворот — дело точное, — пригрозила ведьма. — Камушки не спасут. Будешь бегать за мной с вытянутым языком.

— Я как раз красивый ошейник сплела, — сквозь толпу протиснулась товарка девушки по несчастью и потрясла разноцветной 'косичкой' перед носом некроманта.

— А что, — задумчиво протянула она, — тебе к лицу. Горчичные глаза, синие синяки, красный нос, зелёная кожа. Все цвета в наличии.

— Ведьмы, они тоже в качестве рабочего материала пригодны, — тем же тоном ответил Герман.

Обладательница метлы встала в позу и открыла рот, чтобы ответить, но как-то вдруг стушевалась, попятилась и затерялась в толпе.