— А разве мы не там….?

Кажется, общение должно происходить в царстве демонов, а не на земле. Но так даже лучше: свой мир — свои правила.

— Это кто? — ответил вопросом на вопрос Шкварш, покосившись на Магнуса. Кажется, они друг другу не понравились.

В этот раз демон оделся пристойно, хотя рубашку застегнуть не пожелал, оставив на обозрение белые рубцы на груди. С кем-то подрался и хвастался? Не иначе. Весь в огненно-рыжем, волосы заплетены в косу из трёх косичек. Ножи-серпы на месте.

Некромант дёрнулся и тут же замер с поднятой ногой: в руках демона уже был один из ножей. Быстро же он, а я даже не заметила.

Только сейчас поняла, что стою ближе всего к Шкваршу, и горло он мне перережет запросто.

Кошачьей походкой демон обошёл меня и остановился против Магнуса. По-звериному втянул носом воздух и приподнял верхнюю губу, обнажая зубы. Что там у него во рту, не видела, боком стояла, но если бы вампирьи клыки или нечто похожее, при разговоре бы обратила внимание.

— Мы так не договаривались, — миг — и Шкварш занял боевую изготовку, оттопырив пальцы с когтями и поигрывая веером ножей. — Либо Маргарита, либо её дружок, Алоис. Чужих не возьму.

— Алоис прислал его вместо себя, — сделала шаг вперёд, стремясь разрядить обстановку. Сердце билось часто-часто, разум вопил, что я дура, но всё равно медленно-медленно приближалась к демону, игнорируя протестующий взгляд Магнуса. Что толку? Если демон разозлится, убьёт обоих. — Это его ученик, он меня охраняет.

— От меня? — Шкварш переместился за мою спину и прикоснулся когтем к губам. — Не доверяют?

Впору было бы ещё больше испугаться, а я рассмеялась. Нервы? Но ведь демон вёл себя как мальчишка. Раздувал жабры, красовался. Петух серо-буро-малиновый!

— Вы демон, — ответ вышел глупым, но всё лучше молчания. Лишь бы не обидеть!

— И? — Шкварш явно не понимал, к чему я клоню.

— Мне одной нельзя, родители не пускают. Боятся, что сбегу.

То, что неотразимый, волоокий и тому подобное сам додумает, благо таковым себя и считает. А я промолчу, что не питаю любви к существам, отличным от людей.

Демон усмехнулся, обошёл меня и по очереди убрал ножи на место:

— Да мы это с Маргаритой вопрос обговорили: только учить. Или сама за себя боишься? Видишь? — он указал на шрамы. — Красивые, верные. Мне ни одна демоница комплимент сделала.

— Это символ мужественности, да? — постаралась изобразить интерес, но к коже демона не притронулась, хотя чувствовала, что он этого хотел. Но я слишком хорошо помнила наставления ректора.

— Показатель силы и красоты, — обиженно буркнул Шкварш. — Тот пусть тебя здесь подождёт: не пущу. Верну тебя в целости и сохранности. И без приплода в пузе.

Демон хихикнул и вдруг, резко развернувшись, метнул огненный шар. Оказалось, что Магнус, воспользовавшись тем, что Шкварш отвлёкся, подобрался ближе и заготовил какое-то заклинание.

— Магнус, не зли его! — взмолилась я. — Его ректор учить меня попросила. Или ты тоже покрасоваться хочешь, какой сильный, умелый. Только я не оценю.

— Прости, я думал, он тебе угрожал, — стушевался некромант и неуклюже извинился перед Шкваршем.

— Ну и произношение! — скривился демон. — Кто только вас, людей, учит?

Приятно было сознавать, что я бы произнесла фразу чище: обскакала пятигодника. Чем не повод возгордиться и осознать, что не зря издевалась над языком и сознанием. Но сейчас меня волновали иные материи.

— Шкварш, пожалуйста, пропустите его. Ему тоже нужно демонический подтянуть. Вы такой умный, могучий….