Улыбнулась и покачала головой.

Нет, не влюблённый, влюблённый бы признался, что нравлюсь. А этот просто некромант, самоуверенный и наглый. Так что делать тебе за меня все лабораторные.

Пари я выиграла и без поцелуя, что безмерно обрадовало: одноклассницы видели, как Магнус подавал мне шубу и нёс мою сумку. А поцелуй… Чмокну его в щёку — и дело с концом. В условиях же лазейка: не сказано, что именно некромант должен оказать такой знак внимания, и что в губы.

А уж за что поцеловать в качестве благодарности я найду. Признаться, любого облобызаю за расчёт движения магической энергии и коэффициента её полезного действия в зависимости от кучи условий. Тема той самой работы, кстати, которая допуск к экзамену даёт.

— Сто-о-оять! — услышала я окрик Ксержика. Удивлённо обернулась: он ведь не строгих правил, сам меня подталкивал, да и глупо запрещать что-то в таком возрасте.

Как оказалось, некроманта мой нравственный облик не волновал вовсе: ему требовалось дать нам обоим указания и кое-что напомнить Магнусу.

— Вижу, провожатого нашла, это хорошо, а то надоело слушать рассказы Шкварша о демоницах, — Ксержик подошёл к нам. И как не мёрзнет без верхней одежды? Но стоит ведь, широко расставив ноги, только пар изо рта идёт. — Магнус, надеюсь, напоминать правила безопасности не нужно, а то я разочаруюсь. Заклинания только класса С, иные не действуют. Но постарайся не доводить до конфликта. Сам знаешь, для работы пригодны свежие трупы без серьёзных телесных повреждений. К слову, где зачётная работа по заимствованию и трансформации энергии из внутренних источников? Я ведь балл снижу, если до среды на стол не положишь. А ты, Агния, не говорили с демоном на личные темы. И наклонения попроси его объяснить вместо красот природы.

Далее Ксержик объяснил, как видоизменяется структура заклинаний в мире демонов, сообщил коэффициент расчёта чего-то там, слишком сложного и мудрёного, и объяснил принцип действия камушка, который подарил Шкварш. Оказывается, он активировался мыслью и дыханием.

После некромант обронил, что вечером надеется на творожную запеканку. Кивнула, заверив, что положу туда фунт изюма, если Ксержик ещё раз объяснит мне закон сохранения энергии.

Некромант рассмеялся и нагло потребовал ещё цукатов. Присутствие ученика ничуть его не смущало, хотя все вокруг знали, чья я дочь.

Пообещала сладкоежке хоть сметанник, если в моей голове хоть что-то задержится. Ксержик задумался и сказал, что насильно вбить в чужой разум ничего не может.

Магнус, до этого молчавший, поблагодарил за ценные советы и попросил разрешения придти вечером.

Ксержик изумлённо вскинул бровь и покосился на меня. Хмыкнул:

— Если ты к Агнии, то у неё и спрашивай. Я тут ни при чём.

— Ну, вы же отец… — промямлил сбитый с толку некромант.

— Чур меня! Я всего лишь посодействовал её появлению на свет, а отец у неё… Агния, как отчима зовут? Вот у него, Магнус, разрешения и спрашивай. Давайте, поторапливайтесь, а то узнаете, что такое разъярённый демон.

Ксержик махнул рукой в сторону конюшен и вернулся в учебный корпус. Оттуда послышался его недовольный голос: 'Руки у вас откуда растут? Оттуда, где все знания?' Очевидно, ученики за время его отсутствия успели что-то натворить.

Вот почему этот проход в горах? Пока добирались, сто раз прокляла ветер и снег, в котором едва не утонула. Была бы чуть ниже ростом — почила бы в белой холодной пелене. Магнусу то и дело приходилось хватать меня за шкирку, спасая от участи учебного материала по весне.

Наконец дошли.

Я достала гальку-проводник, повертела в руках, подула и позвала Шкварша.

— Да здесь я, — лениво протянул демон, материализовавшись с оглушительным хлопком и запахом серы.