— Ты очень устал? — поставила перед Эдвином тарелку супа и пристроилась есть сама.

— Что нужно? — Лазавей ответил вопросом на вопрос и похвалил стряпню. Но лучшая похвала — аппетит, с которым Эдвин наворачивал обед. Раз — и будто корова языком слизала.

— Просто мне убраться надо, а Марице — погулять. Не мог бы ты…

— Мог бы. Агния, в доме и так чисто, или я, по-твоему, свинтус?

Ну да, у Эдвина всегда, сколько бывала, порядок. Наводил он его собственными руками, так что упрекнуть не в чем, просто положено же вытирать пыль, мыть полы — а Лазавей считал, что я перебарщиваю.

— Не надо доказывать свою нужность, Агния, меня всё устраивает. Я предложил жить вместе вовсе не для того, чтобы получить бесплатную служанку. Так, что ты там хотела? Вымыть пол? Прекрасно справлюсь сам.

— С помощью магии? — усмехнулась, вспомнив методы уборки Эдвина.

— Должен же быть какой-то толк от диплома, — подмигнул Лазавей и заявил, что после обеда мы втроём идём гулять.

Возражать не стала: раз предлагают, бери. Личная жизнь против тряпки — понятно, что перевесит. Да и скоро энтузиазм Эдвина угаснет, он и так привык, что его кормят, обстирывают, пуговицы пришивают. Полы и пыль — это мы умеем, это не Хендрик и не Алоис, которые палец о палец не ударят, чтобы привести хотя бы свой кабинет в приличное состояние. Догадываюсь, что и Эдвин скоро забудет, что такое чистота, но пока помогает по мере сил. Он занятой, сейчас в приёмной комиссии возится, так что стараюсь делать всё сама.

Начался новый учебный год. Он принёс новые заботы. Третий курс на Общеобразовательном не сахар, трудиться пришлось, высунув язык. Я ведь ещё в библиотеке работала, хотя Эдвин намекал, что в этом нет необходимости.

— Ты же не муж, — возражала я, — с какой стати мне жить на твои деньги?

— Агния, так и скажи, что хочешь работать, — повторял Лазавей. Он неизменно встречал меня после рабочего дня, иногда предварительно даже с боем умудрялся уложить Марицу. Догадываюсь, что не без помощи сонного заклинания.

Честно, возражения Эдвина ставили в тупик. Я ведь работала, чтобы ноги не протянуть, а не потому, что желала таскать пыльные фолианты. Вот если бы помощником мага, то да, а так с удовольствием занималась бы только домом. Но ведь Эдвин действительно не муж, на каком основании мне жить на его средства?

— Не хочу, — наконец призналась я, проверяя, заперты ли все окна и двери.

— Так бросай. Ты у нас девушка с приданым, даже без меня не пропадёшь, — Лазавей помог активировать заклинание и подхватил мою сумку. — Русалочка, если ты ведёшь моё хозяйство, покупаешь еду на мои деньги, так почему не можешь тратить их на себя? Мне не жалко, мне хочется, чтобы ты красивой была.

Расплылась в улыбке и задумалась об увольнении. Ну её, эту библиотеку! Всё, что нужно, Эдвин объяснит, новые сапожки все равно прикуплю, Марица без фруктов и конфет не останется. Заодно проверю, насколько серьёзны чувства Эдвина. После Хендрика дую на воду, боюсь ошибиться. Вроде, не такой он, и женщина для него не курица, а существо с мозгами, способное к учёбе, иначе не помогал бы, а добился отчисления. Словом, рискну.

Риск оправдался: меня не попрекали и медяком. Спокойно могла пойти и купить, что хочу. Правда, в отличие от первого года в столице, я уже знала, где и как сэкономить, не гналась за дорогой эльфийской модой, а выбирала не менее красивое, но приемлемое.

После занятий как раз выбралась с друзьями в город: Лаэрт хотел присмотреть что-то из оружия, а мы со Светаной — ограбить пару лавок. Настроение было не ахти — испортилось после позора на семинаре, на котором, казалось, мы были единственными, кто ничего не понимал в формуле плетения заклинаний.