Оттолкнула алхимика и встала, оправив блузу.

— Я замужем, и это не пустой звук, — громко и чётко сказала, обращаясь к разочарованному алхимику. — И изменять мужу не собираюсь.

Да, именно так. Слабость слабостью, но матери краснеть за меня не придётся. И понятия верности и совести никто не отменял.

Липнер, похоже, обиделся. А я предупреждала. И Юлианна предупреждала.

Чтобы как-то подсластить пилюлю, сказала, что он хорошо целуется, и вечер выдался отменный, хорошо посидели.

Алхимик поднялся вслед за мной, подошёл и положил руки мне на плечи. Пальцы скользнули вверх по шее, к щеке. Я аккуратно убрала их и твёрдо сказала: 'Нет'.

— Агния, ты мне очень нравишься, — упавшим голосом заявил Липнер и с вызовом добавил: — А мужа ты не любишь.

— То есть как, не люблю? — даже опешила от такой наглости, проворонила, как он снова сгрёб меня в объятия и заглянул в глаза.

— А так. Любящие жёны с парнями не целуются и в разлуке долго не живут.

Молча влепила ему пощёчину, пожелала спокойной ночи и хлопнула дверью. А на душе скребли кошки, будто и вправду что-то плохое сделала. Вспомнился Хендрик, его губы, руки, поцелуи… Как же соскучилась! Вот бы оказаться в нашей спаленке, тесно прижаться, уткнуться носом в его шею…

Улыбнулась, вспоминая, как он из-за меня от злющих псов мельника бегал. А всё я, бедовая, хотела любовь его проверить, подвига в виде украденного горшка, требовала. Глупая была.

Как там мой зеленоглазик, как там Марица? Благослови обоих Марра. Самые близкие и дорогие на свете человечки. И пусть Хендрик называет меня дурой, часто не понимает, отпускает обидные шуточки, но я его люблю.

Согретая тёплым чувством к оставшейся в Златории семье и выпитым вином, быстро заснула. И снился мне наш городок, и муж, весь грязный, только что вернувшийся с работы.

Глава 10

Все неприятности случаются в неподходящее время.

Третий закон подлости

К превеликому моему сожалению, меня с самого утра заняли работой, не позволив даже словом перемолвиться с магистром Лазавеем. Он, к слову, был на редкость неразговорчив: наверное, готовился к сложному ритуалу переброса — или как тут перемещение в пространстве называется? Поэтому нами командовала магистр Тшольке. Разбила на пары и отправила в город с различными поручениями. Три пополам не делится, поэтому кому-то пришлось идти с ней. И угадайте, кто стал тем счастливцем? Разумеется, я. Как существо, лишённое магии.

Осунта привела свою голову в порядок, заплела две косы вместо привычного 'хвоста' и закрепила на висках шпильками. От привычных штанов и рубашки она тоже избавилась и переоделась в строгое платье по местной моде. Но на каблуках магистра я всё равно не представляла. Напрасно. Осунта доказала, что её ноги привычны не только к сапогам, а и к туфлям. Да, я носила не такие, но каблучок присутствовал.

— Агния, у вас есть… — она задумалась, вспоминая название кругляшка, — преобразователь речи, поэтому беседовать с людьми будем через вас. Нам нужно попасть в местный университет или иное высшее учебное заведение. Затем обойдём культовые сооружения и купим второй преобразователь.

Если мы с Юлианной гуляли по нижней части города, лишь слегка затронув верхние, центральные кварталы, то магистр Тшольке повела меня прямиком туда. Будто делала это каждый день, остановила конку, молча заплатила и прильнула к окну, наблюдая за улицей.

Конка довезла до знакомого бульвара, и я предложила купить преобразователь.

— Потом, — отмахнулась магистр, — есть дела важнее.

— А второй преобразователь…?

— Временно отдали Липнеру Гедашу.