Брайан, кстати, демонстративно не смотрел на нее.

На фоне этой неприятности на то, что подавали на стол, Кейт вообще не обратила внимания до тех пор, пока рот не обжег букет взрывных пряностей. Она громко чихнула, фыркнула, жалобно всхлипнула, ойкнула и натянула на лицо извиняющуюся улыбку. Вот тогда-то Брайан посмотрел на Кейт с неприкрытым интересом.

— Новый повар, — пояснил он остальным, — таец, готовит исключительно национальные блюда.

— Что ты говоришь? — Трейси уставилась в свою тарелку. — Телячья отбивная — тайское национальное блюдо?

— Для тебя, Трейси, готовила Марго, — мягко заметил Брайан.

Трейси одарила его любящим взглядом. Какой у нее все-таки заботливый внук!

— Мы с Брайаном думаем, не открыть ли нам тайский ресторанчик, — добавил Джон, обращаясь к Алексу.

— Не нужно, — замотала головой Кейт, — это слишком… экзотично.

— Перец любят все горячие девчонки. Кейт, ты, оказывается, ледышка! — Это, конечно, Николь не преминула уколоть ее.

— Ты ошибаешься, Николь, — прищурившись, заявил Брайан, не сводя с Кейт внимательного взгляда.

— В чем? — тут же встрял Мартин. — Про горячих девчонок?

— Николь, Мартин, — возмутилась Трейси, — оставлю без сладкого!

— Судя по всему, — мрачно заметил Мартин, со злостью глядя на брата, — я уже без него остался.

— Николь ошибается в том, — сказал Брайан, — что горячие девчонки любят перец. На самом деле горячие девчонки любят горячих парней.

— Браво! — вскричал Алекс. — Это мне нравится больше, чем пряности, хотя я их очень люблю. Так же как и горячих девчонок! — И он уставился сальными глазами на Кейт.

Она что, магнит для всех мужчин, оказывающихся в доме Макаллистеров?! Только Джон исключение, но тот находится под неусыпным контролем Николь.

— Замечательный таец, — потер руки Алекс, но смотрел он не в сторону кухни, а на Кейт. — Приглашаю тебя в тайский ресторан! Как только они его откроют, мы станем первыми гостями.

— Долго ждать придется, — хмыкнул Брайан.

— А мы не спешим. — Алекс подмигнул Кейт.

— Напротив, — ответила она, — я спешу. Скоро уеду.

— Очень здравая мысль, — не смогла удержаться Николь, — завтра же и собирайся в дорогу.

— Кейт, предупреди заранее, чтобы мы смогли тебя достойно проводить…

После этих слов Джона в голове Кейт пронеслось продолжение: «В последний путь».

— Спасибо, я предупрежу.

От сладкого Кейт отказалась, заподозрив, что оно может оказаться таким же неудобоваримым. Раньше она покупала в китайских ресторанах лапшу, но никогда не думала, что ее можно так испортить приправами. Да, к сожалению, она не гурман и не оценила по достоинству старания Джона и Брайана.

Кейт пошла в библиотеку и уселась там с книгой. Нужно было вернуться в комнату и посмотреть, не пришло ли письмо от Кейт Вудвордс, но ей захотелось еще раз увидеть Алекса и убедиться, что этот человек ее чем-то сильно отталкивает. Через полчаса в библиотеку зашел Мартин. Он уже не хромал и обходился без клюшки.

— Чудеса современной медицины!

Кейт улыбнулась, ей стало еще веселее оттого, что теперь она сидела в кресле, куда сложно было примоститься.