Лысый, весь какой‑то потерянный, посмотрел на Эльрика совершенно дикими глазами, но послушно поставил на поднос мясо; кувшин с пивом и поплелся следом за невероятной троицей.

Огромным демоном с длинной белой косищей и пугающим, как его владелец, топором. Сказочной красавицей, за которую любой мог бы продать душу хотя бы вот этому самому демону. Да коротышкой‑гоббером, путавшимся у этой пары под ногами и, кажется, все порывавшимся начать что‑то рассказывать.

Эльфийка, впрочем, перебивала гоббера весьма невежливо, но очень обаятельно. Так что половинчик, похоже, не обижался.

Когда странная эта компания появилась в зале, Элидор поднялся из‑за стола. Кивнул де Фоксу, получив в ответ такой же сдержанный кивок. У обоих это означало поклоны. И оба на этом свой запас вежливых расшаркиваний исчерпали.

– Доброе утро, – сказала Кина и нерешительно остановилась чуть позади Эльрика. Шефанго подал ей руку и провел к столу, аккуратно обойдя стоящего Элидора.

– Действительно доброе, – ответил монах, не обернувшись.

И пожал руку Симу, что слегка удивило Эльрика, привыкшего к тому, что эльфы, как и шефанго, никогда не здороваются за руку. Это было приветствие людей, да и то не всех – только низших сословий.

Трактирщик поставил на стол поднос с завтраком принца. Сим невольно скривился, увидев сырое мясо. А Элидор бросил косой взгляд на Кину. Но эльфийка, давно привыкшая ко вкусам своего спутника, даже бровью не повела.

– Как же вы здесь оказались, госпожа? – поинтересовался эльф, напрочь игнорируя всех остальных и предоставив Симу терзать Эльрика очередным бесконечным повествованием. За что Сим и взялся со свойственным ему усердием, – Простите за неуместное, быть может, любопытство, но что делать эльфийке на берегах Внутреннего моря, да еще в такой странной компании?

– Эльрик увез меня из Уденталя, – просто ответила Кина. – Там солдаты... – Она поморщилась. – Я точно не знаю, но, кажется, ему пришлось кого‑то побить. Эльрик, ты ведь подрался с кем‑то, да? С той свиньей, которая пристала ко мне в кабаке?

– Я не подрался. – Принц выпутался из паутины Симовой трепотни. – Я ему морду набил. Да тебе‑то в этом какой интерес?

– Ну, просто... Элидор спросил, почему я в такой странной компании.

– Вы, господин монах, какую компанию имеете в виду? – очень вежливо уточнил де Фокс.

– Да вашу, конечно, – ничтоже сумняшеся ответил эльф.

– Но я тебе скажу, Эльрик, – вновь услышал шефанго пронзительный голос Сима, – такого урожая в Регеде не было до этого лет сто. Конечно, барон тут же...

Принц отключился от происходящего, следя лишь за тем, чтобы время от времени кивать и поддакивать. Бороться с гобберами иначе было нельзя. Заговорят.

До смерти.

– А что, кстати, странного в том, что мы путешествуем с Эльриком? – улыбнулась Кина. – Нет, я знаю, конечно, что шефанго наши давние враги. Но разве он враг?

Элидор безучастно пожал плечами.

– Мне трудно судить. Хотя, подозреваю, я наслышан об Эльрике‑Предателе побольше вашего. Вы ведь не знали даже, насколько он стар.

– Да. – Синие глаза стали огромными и чуть испуганными, – Я не знала. Десять тысяч лет, это ведь и представить невозможно.

– Угу. Не то что прожить, – кивнул монах. – Хотя шефанго... С него станется. Значит, вы твердо решили ехать в Эллию?

– Не знаю. Эльрик мне еще не говорил. Но... раз он так сказал, значит, решили.

– Доверие.