— Я? Да вот как-то так! Захотелось, черт побери… Позавчера меня сразу же по приезде засунули в механоида и отправили драться, даже особо не заботясь о тактике. «Эй, парень! Останови эту штуку любой ценой, пока она тут все не расковыряла…» Думаешь, было приятно знать, что можешь угробить тысячи человек?

— Да уж… Хреновая ситуевина… — задумался Тодо.

— Вот и я о чем…

Но на меня уже обрушивался град новых вопросов от других учеников:

— А как тебя выбрали?

— Это были какие-то экзамены?

— Ты боялся?

— Тренировки сложные?

— А какая кабина изнутри?

— А как называется робот?

— У него есть супероружие?

Водопад возгласов прервали два события: неожиданно резкий сигнал о начале занятий и вошедший в класс учитель.

— Стоп, стоп, — рассмеялся я, в шутливом испуге поднимая руки. — Пресс-коференция — после пар, да и то большинство сведений мне разглашать нельзя — секретная информация, знаете ли…

Ух, как загорелись их глаза!.. Еще бы, брякните кому-нибудь эти волшебные слова «секретная информация, я ничего не могу сказать», и долгий и продолжительный интерес вам гарантирован. Но урок есть урок, так что все начали расходиться по своим местам, доставая из-под парт школьные ноутбуки, хотя и бросали на меня заинтересованные взгляды.

Следуя общему примеру, я тоже достал из парты небольшой потертый ноут серого цвета, открыл, включил… Ну, здравствуй… «Windows 2003»? А ты что за фрукт? И где, интересно мне знать, «семерка» или хотя бы «экс-пи»? Господин Гейтс их здесь не придумал? Жаль… Так, а что с характеристиками? Ага… ага… ага… Н-да, не густо. Это, по сути, даже не нетбук, а просто большой калькулятор, совмещенный с печатной машинкой — в игры на нем не погоняешь… А есть вообще эти игры-то?

Хотя ведь, учитывая мировую обстановку, сейчас не до особых излишеств и массовой культуры — не удивлюсь, если большая часть мировой экономики теперь держится на производстве оружия. А что? Испытанный метод — так уже не раз государства его применяли, чтоб выбраться из сложной ситуации, а если еще и учитывать обилие больших и малых войн по всей планете… Короче говоря, общий упадок товаров широкого и ненужного потребления налицо.

Так, ладно, а меня разве не должны официально представлять классу как новичка? Имя на доске написать, ФИО свои промычать, гопака сплясать? Нет? Вот и отлично. Хотя, кажется, все дело в учителе — старичку, похоже, на все и всех глубоко наплевать. Сидит себе, что-то бубнит про Катаклизм себе под нос, не особо заботясь о том, слушают его или нет. А весь класс чем хочет, тем и занимается, — кто в морской бой режется, кто книжку читает с ноута, кто просто болтает… Как же это знакомо! В школе мы так никогда не делали, а вот в универе… Хотя на последних курсах легче было припомнить занятия, когда мы так не делали.

— Ну, давай колись! — повернулся ко мне Коневски. — Как ты стал пилотом этого робота? Его «Дефендер» называют, да? Я тоже хочу стать таким же пилотом!

— Эм… Айку, а у вас все пары, тьфу, уроки так проходят?

— Да нет, что ты! Это ж обществознание — нам тут обычно только про Катаклизм и его последствия задвигают. Самый, думаю, дебильный предмет у нас именно он, даже литература получше будет… А вот математика и японский — это жестко! Так. Ты мне зубы-то не заговаривай, а лучше на вопрос отвечай.

— Да, конечно, господин следователь, — с готовностью ответил я.