Когда они притащили зубы крокодила, и я действительно вырастила Киру новые зубы, восторгу гномов не было предела. А я, пользуясь наглядным примером, предложила:

— Берусь быть личным Целителем гномов. Готова открыть для вас в Асмероне небольшую лечебницу.

— А чем будешь брать оплату? — тут же, заинтересованно спросил Тор.

— Эльфийскими деньгами, конечно, — ответила я.

— А где мы их возьмем?

— Тащите сюда свои кристаллы-накопители, слитки металлов, драгоценные камни, продавайте, а на вырученные деньги лечитесь, — объяснила я простые истины.

— Но торговый караван ходит очень редко, а если болезнь не терпит отсрочки? — задумался Тор.

— Значит, надо организовать регулярную переправу через пролив, — посоветовала я.

— А как это сделать?

— Не знаю. Поговорите об этом с Эдмунизэлем, — ответила я, радуясь, что заставила гномов думать в нужном направлении. Пусть видят, сколько пользы приносит отказ от изоляции.

Незадолго до ухода гномов к себе домой, в Гномьи Горы, пришел сигнал на амулет связи, радиус действия которого удалось значительно увеличить, от дозорных в лесу. Они сообщили Эдмунизэлю, что обнаружен Титанур. Эдмунизэль и его воины не смогли отделаться от настойчивых гномов, горящих желанием еще раз принять участие в охоте, и взяли их с собой. Когда они вернулись через несколько дней, по притихшим гномам было видно, что они поняли, охота — это не всегда развлечение, азарт и выгода, а Эльфийский Лес — это совсем не безопасное место проживания.

Уходили гномы в сопровождении отряда воинов очень уставшие, побледневшие, похудевшие, какие-то вялые, но бесконечно довольные своим пребыванием у эльфов, приглашая к себе с ответным визитом. Я, переобнимавшись со всеми при прощании, передала приветы Повелителю и всем знакомым, высказав надежду, что теперь мы будем видеться регулярно.

— Ты не жалеешь, что не осталась со мной? — спросил меня при прощании Тор, с пронзительной грустью заглядывая мне в глаза.

— Нет. Ты же видишь, я счастлива с Эдмунизэлем. Да и эльфы, стали относиться ко мне, как к равной, — я опустила глаза, не в силах выдержать его взгляд.

— Ну, тогда я рад за тебя. А то, когда шел сюда, думал, что если тебе здесь плохо, уведу к себе.

— Спасибо, Тор, ты отличный друг, — еще раз обнимая его на прощанье, искренне поблагодарила я, огорчаясь, что теперь мы, наверное, не скоро увидимся.

Как только я закончила кормить грудью и смогла более независимо располагать своим временем, я с энтузиазмом занялась тем, что считала лежащим в основе будущего эльфов.

Наше будущее — это наши дети, это бесспорная истина. От того, чему мы их научим, какими знаниями обеспечим, зависит, какими они вырастут — их стремления, интересы, кругозор. У современных эльфов нет стандартов образования. Детей так мало, что обучение только надомное, и родители выбирают учителей, исходя из своих возможностей. А возможности у всех разные, равенства, как и во всех мирах, здесь нет. Кто-то более одарен, кто-то менее, а значит, имеет и разные доходы, разный социальный статус, разные стартовые условия для своих детей. Вот эти стартовые условия и хотелось бы сделать более качественными и более доступными, для как можно большего количества детей. Короче, нужна школа и хорошие учителя.

Рассказала о своей задумке Эдмунизэлю. Он одобрил и посоветовал привлечь к этому Зоровадэля.

Зоровадэля долго уговаривать не пришлось. Этот старый умный эльф загорелся идеей не меньше моего. Только убедил меня, что это обучение не для маленьких детей, которые только учатся читать, писать и считать. Для этого не нужны высокоодаренные учителя.