Капитан, наблюдая краем глаза, как с холма спускается Кин, медленно повернулся и поднял щиток. Сохатый прятался за соседним деревом, целясь в него из деструктора. Шлема на нём самом почему-то не было.

– Теперь ты веришь? – спросил Валентин.

Сохатый обрадованно ухмыльнулся:

– Да, кажись, ты… Ага, вот и твоя девчонка, и Kолян. Ну, привет, что ли?

Валентин сдержанно кивнул.

Сохатый, опустив оружие, вышел из-за дерева.

– Ну, Валентин, и натерпелся же я! Слава Богу, вас встретил… – сказал он с облегчением. – Я уж решил, всё, кранты. Блин, вот уроды, полная жопа, скажу я вам, никогда ещё такого не видел! В Чечне было намного проще, блин.

Остапенко внимательно посмотрел на него – интересно бы узнать, а что делал в Чечне Сохатый?..

– А Михаил где? – в свою очередь спросил он. – С ним что-то случилось?

Сохатый поджал губы и развёл руками.

– Его эти захватили, ну которые за нами пришли…

– Гвардейцы? – уточнил Валентин.

Сохатый кивнул, и Остапенко выругался.

– Ах ты, чёрт! Как же это случилось?

– Я ничего не мог поделать, – виновато покачал головой Сохатый и насупился. – Видишь ли… Ну, когда вы отступили, эти суки за вами бросились, а мы засели за лавками, хотели задержать тех, кто ещё ломанётся с улицы. Они и сунулись. Мы стреляли, но их много было, человек семь-восемь. В Князя попали из этой толстой штуки, он свалился. Я хотел вытащить его, но по мне тоже начали стрелять, пришлось убегать, а то бы и меня замочили.

– Так его убили или взяли в плен? – уточнил Валентин.

– Я видел только, как он упал, но потом его подняли и куда-то утащили – я это точно видел. Потом здание начало рушиться, я убежал и засел тут. Потом началась бомбежка, а потом и вы пришли. Вот и всё.

Где-то опять грохнуло, землю тряхнуло, и даже с деревьев посыпалась листва. Сохатый нервно покосился в сторону грохота и судорожно втянул носом воздух.

– М-да… – Валентин покачал головой. – Сложный случай… А шлем где твой?

– Наверно, там внутри потерялся. Думаете, мне до шлема было?..

Почва задрожала, и в воздухе возник дребезжащий свист.

– Ложись! – заорал старшина.

Прозвучал удар, и несколько деревьев рядом просто-напросто исчезли.

Над их головами что-то загудело. Капитан повернулся и увидел, что метрах в десяти над ними парит гравилёт.

– Эй, недоноски! – услышал он голос Юстанны.

– Стой! – закричал Валентин. – Это же мы!

– Вы меня уже особо не интересуете. Отдайте Кин, эту чертову стерву!

– Давай поговорим, Юстанна, – предложил капитан. – Так дела не делаются, ты же понимаешь!

– Валентин, – засмеялась женщина, – кого ты хочешь надуть? Отдай девчонку, и тогда я, возможно, ещё подумаю над вашей никчёмной судьбой.

– Зачем тебе Кин?

– Не твоё дело, за ней кое-какой должок.

– Валентин, прошу тебя, не выдавай меня! – прошептала Кин.

– Успокойся, никто тебя выдавать не собирается, – ответил Валентин.

– Я всё слышу, – сообщила Юстанна. – Что ж, я могла догадаться. Тогда подохните все!

Шорин, продолжая лежать на земле за небольшой складкой, сделал неуловимое движение руками, и прогрохотал взрыв. Гравилёт мотнуло в воздухе, от его корпуса полетели куски.