За обедом спорили.

— Надо слетать к Отринутому Склепу. Быстрее обернемся, как раз к совету поспеем, — сказал Роксалан. — Пока грифоны есть.

— А Боград? — напомнил чародей. — Мне он нужен будет там, у руины.

— Зачем? — оживился Славута.

Но Тарус лишь отмахнулся:

— Увидишь…

Славута покорно замолчал, взявшись за пиво.

— Я могу верхом отправиться, — предложил Боград. — Вы, конечно, меня обгоните, но до леса я точно доскачу. На обратном пути и перехватите. Какая разница где его накачивать — у самой руины, или ближе к Лореадору?

«Кого накачивать?» — подумал Вишена, ничего не понимая.

Тарус пошевелил бровями.

— А ведь верно! Так, пожалуй, и поступим.

— Кто с тобой? — спросил Боград. — Всем таскаться ни к чему, мыслю.

Тарус согласился. Покивал, обводя глазами обедающих.

— Со мной Боромир, Гонта… Роксалан и Пристень… Вишена… и Славута. Остальные пусть переведут дух. Если мы задержимся, ты, Озарич, отведешь всех к Храму.

— Добро.

Тарус повернулся к Йэльму:

— Ярл, я знаю, что даты не привыкли отсиживаться в стороне, но тут нужна быстрота, а птички вашего суладорца сейчас улетят на юг. Пегасы же есть только у Ларса и Хокана. Надеюсь, ты поймешь нас.

Йэльм с достоинством кивнул:

— Хей-я! Держи карту, южанин. Ларе и Хокан полетят с вами. Но когда все двинутся на Аргундор, Йэльм тоже в стороне не останется.

— Тогда никто в стороне не останется… — тихо сказал Тарус. — Поспешите, други. Сейчас и отлетаем.

Хокан, не проронивший ни слова, с некоторым удивлением подумал:

«Асы, как изменился Йэльм-Зеленый Драккар! Как величественно кланялся Первому Гному, ну точно какой-нибудь южный конунг! Раньше он был другим, неистовым и неудержимым…»

— Ар-рр! — подал голос Анча. — А мы? Я могу слетать с вами, и двое моих арранков тоже. Грифоны есть.

Тарус недолго раздумывал:

— Летите тоже!

Анча обернулся к своим:

— Ирах! Сач!

Двое псоглавых вскочили. У них голос имел только ватаг Анча. Остальные на советах всегда отмалчивались.

Завершив трапезу, Боград, четверо его земляков-венедов и Похил уложили походные сумы и вскочили в седла.

— Встречаемся у Бартела, — сказал Тарус. — В лес не углубляйтесь, не найдем вас в зарослях.

— А если бы и нашли, — ухмыльнулся Боград, — как спустились бы?

Тарус хлопнул себя по лбу:

— Верно… Хотя, там есть поляны.

— До встречи, чародей!

Степняк молодецки свистнул и погнал коня на север. Его спутники умчались следом, и скоро бодрый стук копыт затих вдали.

— Не будем и мы мешкать, — сказал Тарус. — Собирайтесь.

Вишена привычно укладывал сумку. Что-то продолговатое лежало на самом дне, рука то и дело натыкалась на прохладное железо и резьбу на дереве. Нож. Точно, нож.

Вишена достал его — маленький медный ножичек, скорее игрушка, чем оружие, ведь им и ломоть хлеба не отрежешь как следует. На рукоятке — два слова: «Ты нужен».

— Ха! — удивился Вишена. — Я же носил его в сапоге!

Славута, возившийся рядом со своей сумкой, покосился на побратима.

— Это я его в суму бросил. Когда ты на болотах обернулся… этим… — Дрегович неопределенно пошевелил пальцами.