К тому времени Сергей уже пресытился расчетливыми красотками, готовыми на все ради дорогих подарков. Да и не котировались уже юные модели среди бизнесменов: вышли из моды, как швейцарские часы. Петелин находился в том возрасте и положении, когда ему требовалась умная подруга, с которой можно не только выйти в свет, но и упомянуть в деловом разговоре в качестве дополнительного аргумента. Елена, авторитетный профессионал, как нельзя лучше подходила на эту роль, и в вечернем платье она смотрелась бы сногсшибательно. Верно говорят: что имеем — не храним, потерявши — плачем.

Отчасти из ревности, отчасти из-за уверений Ольги Ивановны, что семью можно заново склеить, он задумался о возвращении. Ведь у них с Леной дочь Настя, она ранимый подросток, ей станет комфортнее, если родители будут вместе. Об этом он прямо сказал бывшей жене. Та промолчала, не возразила. Воодушевленный Сергей тут же заверил, что после разлуки они будут больше ценить друг друга, а уж обеспечит семью он несравнимо лучше майора полиции, выплачивающего алименты.

Упоминание Валеева оказалось лишним: Елена обиделась. Но это же правда, у него куча преимуществ по сравнению с Маратом, не говоря уже о поддержке бывшей тещи, по зову которой он сейчас примчался.

Ольгу Ивановну Сергей застал в плохом настроении. Она сразу перешла в атаку:

— Пока ты тормозишь, как подросток, они, знаешь, что удумали?

Речь несомненно шла о Лене и Марате, и Сергей предположил худшее:

— Свадьбу?

— Если бы. О малыше сегодня говорили.

— Малыше? — К Сергею постепенно приходило понимание, что бывают препятствия похуже свадьбы.

— Вроде как шутят, но я по глазам вижу, что Лена не против.

— Не против ребенка от Марата?

— Вот именно, черт бы его побрал.

— И что мне делать? — растерялся Сергей.

— Увлечь, завоевать, опередить! Мужик ты или нет!

— Как ее увлечь? Шубу я подарил по вашему совету, а Лена деньги стала возвращать.

— С шубой мы не ошиблись, она ей понравилась, — заверила Ольга Ивановна. — И деньги Лена тебе не все же вернула?

— Половину. По окончании года она рассчитывает получить премию и тогда…

— А ты подари то, на что ей не хватит никакой премии, — отрезала бывшая теща.

— Машину?

Женщина покачала головой:

— Что такое автомобиль? Железо, которое портится с годами, как и шуба.

— Что тогда?

— Лучшие друзья девушек это… Ну, допер? А зрелая женщина тем более оценит такой подарок.

— Бриллианты? Вы уверены? — задумался Сергей.

— Ни в чем я не уверена, но надо же что-то делать, — сокрушенно призналась Ольга Ивановна. — Я не хочу внука Маратовича, я хочу внука Сергеевича. Подари ей такое украшение, чтобы она ахнула. И не тяни с этим. Пока мы рассуждаем, они там может быть уже в постели.

Пожилая женщина с досадой махнула рукой. Сергей стиснул челюсти.

Ольга Ивановна не ошиблась в своих предположениях. Марат с Еленой действительно были в постели. Марат испытывал необычайный прилив нежности к любимой женщине. Он тронул ее за плечо, прильнул грудью и прошептал:

— Ты серьезно насчет малыша?

Лена даже не шелохнулась. Ответила коротко, думая о чем-то своем:

— Не сегодня.

Марат проявлял настойчивость. Крепче обнял женщину и постепенно продвигал руку вниз по ее телу.

— Опять голова забита работой. Забудь до утра, милая.