К счастью, на панели управления почти не было странной слизи, и Аманда смогла ввести нужные команды.

– Все вторичные ядра на полной мощности.

Именно это она и хотела услышать. Стены вокруг начали светиться – реактор запустился и вскоре должен был войти в режим перегрузки – точнее, дойти до состояния перегрузки и выключиться. Чтобы план сработал, нужно было еще отключить предохранители.

Повернув за угол, Аманда столкнулась с Джо. Он просто стоял там, подтверждая, что чужие не обращали на андроидов внимания. Аманда пристрелила его, прежде чем андроид пошевелился.

«Я уже начинаю привыкать к этому апокалипсису».

Найдя, наконец, консоль, она использовала «Халфин», чтобы войти в систему, после чего отключить протоколы оказалось очень просто. Такая легкость встревожила Аманду, но, возможно, идиотские программы стали одной из причин, почему «Сигсон» закрывали станцию.

Сирены взвыли, когда она уже бежала к выходу.

– Протоколы безопасности отключены. Неизбежна перегрузка реактора. Немедленно покиньте реакторную.

Аманду подгонять не требовалось. Она бежала изо всех сил, сосредоточившись только на том, чтобы добраться до транспортного терминала и убраться от реактора как можно дальше.

Вагончик ждал там же, где она его оставила. Аманда перепрыгнула через останки Джо и ударила по кнопке главного уровня.

– Вот теперь держись крепче, Рикардо.

– Ага. Я уже сообразил, когда включились сирены. Надеюсь, план сработает.

– Я тоже.

Аманда достала последнюю бутылку. Вода была теплой, почти горячей, но по крайней мере она помогла смыть гадкий привкус.

Когда вагончик остановился на главном уровне, Аманда бросилась к обзорному окну, через которое можно было наблюдать за реактором сверху. В помещении били разряды – энергия быстро подбиралась к пику.

– Держись! – крикнула Аманда, перекрывая гул реактора и вой тревожных сигналов.

И тут она их увидела. Пять чужих прыснули от реактора, как крысы с тонущего корабля.

«Черт!»

Станция содрогнулась, и Аманда вцепилась в ограждение. Но даже закрыв глаза и прикрыв их свободной рукой, она все равно видела алые вспышки – реактор сбрасывал энергию. Когда пол перестал ходить ходуном, и Аманда убедилась, что прочно стоит на ногах, она включила рацию.

– Сработало? – спросил Рикардо.

– И да, и нет. Гнездо поджарилось, но твари сбежали.

– Твари? – в голосе Рикардо звучали нотки паники. – Их что, много?

– Ага. Как минимум пять.

– После всех наших усилий, после всего, что мы сделали, на станции еще пять монстров?!

Рикардо явно находился на грани истерики – и Аманда не могла его за это упрекнуть.

– Ага.

Она опустилась на палубу. Все ее старания… Практически верная смерть на отстыкованной станции… Перегрузка реакторного ядра… И по станции все еще бегает стая этих тварей! У нее осталось полбутылки теплой воды, еще два патрона для дробовика и инструмент, который мог сойти за дубинку. А Рабочие Джо продолжали безумную охоту на людей.

Какой смысл?

Аманда обхватила голову руками. Все было кончено. Так же, как тогда, с Бродски.

ЗАШИФРОВАННАЯ ПЕРЕДАЧА

Отправитель: Ксавье Спеддинг

Получатель: Сюзанна Фонтанаросса

Дата: 21 ноября 2137 г.

Сюзанна, милая, я вынужден перенести встречу. У меня тут доклады с нижних уровней о странном поведении андроидов.