А меня бросили, дав снисходительный совет – как главный красавчик параллели бросил бы серую мышку отличницу.

Хуже всего, что примерно так мы в этом мире и выглядим.

На меня накатила тоска. Я вернулась поближе к центру зала. И стояла, мрачно наблюдая за движением вокруг: за девицами, распушившими хвосты, и за мужчинами, купавшимися в их внимании. Отделавшись от меня, Сокол не ограничился рыжей. Точнее, его заставили не ограничиться: он буквально собирал вокруг себя толпу. А ещё один молодой типчик – уже собрал.

Интересно, кто это?

“Айли?..”

Меня просто игнорировали. Все! И моё альтер эго, и напыщенные женихи, которых даже ценная магия сюда не влекла! Да что это такое? В груди закипало раздражение. На девчонку, затащившую меня в этот мир и испарившуюся в самый ответственный момент. На местные порядки. На этих пижонов! То есть, здесь такие правила: женщины должны кидаться на мужчин? Из кожи вон лезть, чтобы привлечь внимание?

Я судорожно соображала, что делать. Гоняться за мужчинами – не в моих правилах, простите! Но если Айли это нужно? Если мне нужно? Я смотрела на всех и ни на кого одновременно – пока мы не встретились взглядами с ещё одной девчонкой.

Точнее, с двумя. Они стояли немного в стороне, что то обсуждая.

Я мысленно пожала плечами и подошла.

– Тоже чувствуешь себя лишней на этом празднике жизни? – приветствовала меня вполне симпатичная блондинка. Открытые плечи, матовая кожа, задорная улыбка на лице. Она поднесла к губам бокал с шипучкой, который на моих глазах взяла у слуги – то есть, уже не первый.

  Да, пожалуй, – не стала врать я.

– Я Замия. Это Мирла.

– Айли, – улыбка всё таки вернулась на лицо.

– Я здесь исключительно по воле дражайшего папеньки, и всем об этом говорю, – хмыкнула Замия.

– А я бы не отказалась с кем нибудь познакомиться, – вздохнула её товарка, – но здесь все такие…

– Разодетые? – не удержалась я.

– Красивые.

Мирла была пышнотелой брюнеткой с круглым лицом – и одной из тех, на кого я обратила взор, ища не очень удачливых внешне. Теперь почувствовала укол совести.

– Знакомство ещё ничего не значит, – попыталась успокоить её блондинка. – Ладно вам, леди! На весеннем цветении вовсе не обязательно выдирать друг другу волосы и спускать противниц с лестницы. К тому же, это всё так, подготовка. Потом будут ещё шесть Событий и куча свиданий между ними.

Интересная информация. Спасибо.

– Ты здесь не впервые? – уточнила я.

– Впервые. Просто у меня пять старших сестёр.

Замия мне определённо нравилась. Кажется, я нашла тут кого то адекватного – жаль, что не совсем нужного пола.

– Давайте лучше выпьем, – подмигнула блондинка, поднимая бокал.

Фраза инквизитора всплыла в уме, но я только мысленно зарычала. Пожалуй, испытывать устойчивость тела Айли к спиртному пока не буду – но словами я девчонок поддержала.

Ладно, могло быть и хуже. От бывшего Айли я вроде бы отделалась, другие женихи оказались слишком заняты, но я решила, что постоять с приятными леди и впитать информацию – лучшее, что можно сейчас сделать. Авось пригодиться. А информация была.

Вон тот молодой тип, вокруг которого толпа – это, мама моя дорогая, целый племянник короля. Не удивительно, что вокруг него вьётся рой бабочек. Он шутит, они хлопают крылышками, но на его лице – немного опасное выражение.

Он разок даже посмотрел на меня, но быстро отвёл взгляд: будто не хотел, чтобы его поймали на интересе к серой мышке.

К нам за всё время подошли лишь ещё двое: крепко сбитый лорд Шарн с вьющимися волосами и некий седой Дон Жуан. Первому я улыбалась искренне.