Было принято, как нам казалось, единственно правильное решение, сбить вертолёт, пока его маршрут пролегает над безлюдной местностью Национальных заповедников: Сибола, Гила или Апач-Ситгрэйвс.

Что и было осуществлено. Но изучение места падения вертолёта показало, что мы ошибались. Груза в вертолёте не было. Это был отвлекающий манёвр. И теперь изделие может находиться где угодно.

Как сказал господин Президенты, мы должны спасти Америку. Наша задача любой ценой найти террористов и уничтожить, прежде чем они взорвут бомбу.

После доклада Советника президента США по национальной безопасности в зале воцарилась напряжённая, гнетущая тишина.

Трудно было представить, что всем присутствующим были понятны детали происходящего. Но большинство сидящих в зале не хотело выделяться и брать на себя инициативу. Поэтому они молчали.

Но Джессика в последнее время стала весьма решительной особой и в данном случае не собиралась играть втёмную. У неё было множество вопросов, и она решительно обратилась к Советнику президента:

— Сэр! Не могли бы вы пояснить, зачем мы здесь? И почему именно мы? — и она обвела жестом сидящих рядом с ней губернаторов и Мэра Нью-Йорка.

Генри Аллен поднял на неё глаза, и она поняла, какой ответ сейчас услышит. А также поняла, что этот ответ ей крайне не понравится.

Глава 2

Противоречия

Генри Аллен поморщился и задумчиво уставился на Джессику. Он явно ожидал вопросов и предложений от профессионалов из силовых структур. Тем более что присутствие на совещании единственной женщины он, похоже, считал досадным недоразумением.

Они не были лично знакомы. В политике Джессика была не так давно, и Советник президента мало что о ней знал и плохо представлял её истинные возможности. Однако был уверен, что в теме, обсуждением которой они заняты, она мало что смыслит. Тратить на неё время и разжёвывать элементарные истины ему явно не хотелось.

Но так как военные не торопились брать на себя ответственность, Генри всё же пояснил

— Аналитики попытались просчитать дальнейшие действия террористов. Они уверены, что эти фанатики не будут выставлять требования и вступать в переговоры. Они попытаются взорвать бомбу. И хотят это сделать с максимальным эффектом. Чем больше погибнет людей, тем им выгоднее.

Соответственно этому будут выбираться и цели. Мы считаем, что основными целями будут: Нью-Йорк, Лос-Анджелес и, возможно, Белый дом.

Численность населения Нью-Йорка составляет 8.0 миллионов человек. С учётом пригородов все 14,0 миллионов человек.

Численность населения Лос-Анджелеса составляет 4,0 миллиона человек. Но с учётом пригородов, население агломерации Большой Лос-Анджелес составляет 17.0 миллионов человек.

Население Округа Колумбия, по сравнению с этими гигантами невелико, но Белый дом может стать знаковой целью.

Соответственно, террористы попытаются доставить бомбу в одно из этих мест. Поэтому здесь присутствуют Губернаторы штатов и Мэр Нью-Йорка.

Вы присутствуете по той причине, что аналитики считают морской путь доставки бомбы в Нью-Йорк наиболее вероятным.

Соответственно, они постараются доставить бомбу в расположенную на территории штата Нью-Джерси портовую агломерацию Порт-Ньюарк и морской терминал Элизабет. Там погрузят контейнер на одно из судов, которое почти невозможно будет обнаружить, и приплывут в Нью-Йоркскую бухту. Таким образом, при взрыве к поражающим факторам добавится ещё и цунами.

Вот почему, госпожа Губернатор штата Нью-Джерси, вы присутствуете здесь вместе с вашими коллегами.

Надеюсь, вы удовлетворены моим ответом.

— Не совсем, — не стушевалась Джессика. — Когда вы говорите, что полиция и спецслужбы попытаются перехватить контейнер с бомбой, то, видимо, не совсем чётко осознаёте, что представляет собой портовая агломерация.