Картина бойни предстала перед ними во всей своей полноте. Пол у входа в помещение был усеян телами, а стены окрасились кровью. Большинство погибших были друидами, но среди них можно было разглядеть и нескольких захватчиков. Мертвых сваливали в кучи, а раненых разыскивали и добивали, если они были друидами, или куда-то уносили – очевидно, к лекарю, – если они были захватчиками.

Возле входа в щель между каменными плитами воткнули восьмифутовое копье, как флагшток. На острие копья торчала огромная голова Пракса Толта.

Дар заметил Кассена Дрю – тот стоял в стороне и наблюдал за тем, как его люди собирают мертвых и раненых. Он схватил Дрискера за руку и кивнул в сторону Кассена. «Там, – произнес он одними губами, – Кассен». Друид проследил за его взглядом и кивнул. Дело сделано. Неизвестный, заказавший его смерть ассасинам гильдии Орсис, и предатель Цитадели оказались одним человеком.

Шум голосов внезапно стих, и предводитель армии в белом плаще вышел в центр комнаты, волоча за волосы Обера Балронена. В едином порыве все солдаты захватчиков, в том числе и Кассен Дрю, опустились на одно колено. Дикий крик вырвался из их глоток. Они склонили головы и принялись стучать древками копий и рукоятями мечей по камню, производя невообразимо дикий шум.

Аджин, Аджин, Аджин! Крик обожания эхом разносился по залам Цитадели.

Когда крики стихли, вождь в белом одеянии велел своим сторонникам подняться. Затем он заставил Балронена опуститься на четвереньки и вытащил меч. Он ждал, когда Ард Рис поднимет голову и посмотрит на него, но Балронен стоял с низко опущенной головой, предчувствуя, что должно произойти. Палач решил больше не ждать. Он поднял меч, размахнулся и нанес мощный рубящий удар. Голова Обера Балронена с широко открытыми в смертельной агонии глазами упала с плеч и покатилась по комнате.

Захватчики снова восторженно закричали: «Аджин, Аджин, Аджин!»

Предводитель выразил им признательность, подняв меч и позволив крови казненного Верховного друида стекать по лезвию и капать на каменный пол. Затем он вернул оружие в ножны и подозвал Кассена. Вместе они покинули комнату и пошли по коридору, пройдя прямо под балконом, на котором скрывались Дрискер Арк и Дар Ли.

Дрискер взял Дара за руку и оттащил его в сторону. Затем они прокрались обратно по коридору и, плотно закрыв за собой дверь, вышли на лестничную клетку.

– Нам лучше поторопиться, – прошептал Дрискер.

Дар покачал головой.

– Я пойду за ними. – Он показал на двух мужчин внизу.

Дрискер уставился на него.

– Почему бы не сделать это в другой раз?

– Я не хочу дать им уйти. Слишком за многое они должны ответить!

– Ты не можешь идти один! – прошипел друид. – Ты даже представить себе не можешь, на что способны эти двое. Ты не имеешь права так рисковать.

– Я не могу не пойти на риск, – тихо настаивал Дар. – Не важно, на что они способны. Я способен на гораздо большее.

Несколько долгих секунд они молча смотрели друг на друга, а потом Дрискер кивнул.

– Но послушай меня. Если ты не выполнишь задачу к тому времени, как увидишь щупальца зеленого тумана или услышишь первые крики тех, кого он коснулся, – четкие признаки того, что Хранитель на свободе, – бросай все, выбирайся из здания и возвращайся в лес за стенами. Беги, что бы ни случилось.

Дар кивнул.

– Если получится.

Улыбка Дрискера была мрачной.

– Запомни: у тебя еще появится возможность сразиться с этими двумя.