Дрискер медленно набрал в легкие воздуха, словно это был его последний вдох. Бывший Верховный друид не знал, способен ли он на подобное. Ему было сложно представить, как он сумеет восстановить то, что создавалось на протяжении столь долгого времени. Он до сих пор не мог смириться с мыслью о том, что все исчезло в мгновение ока – все, что создавалось тысячи лет прогресса, было уничтожено за одну ночь.

О тени, я старею.

Он оставил свои горькие размышления и вернулся к стоящей перед ним задаче. Осторожно продвигаясь по древним коридорам, изучая их витиеватые слияния и лужи перекрывающих друг друга теней, Дрискер хотел убедиться, что он тут один. Друид опасался, что кто-то из нападавших мог спуститься в подвалы из чистого любопытства, но не было и намека на их присутствие. Удовлетворенный осмотром, он перешел в еще более темный угол самого широкого прохода и достал вещий шар.

Через несколько секунд Клиция Порс смотрела прямо на него.

– Дрискер.

– Ты на месте? – Он даже не пытался скрыть, что торопится.

– Я у входа в хранилище.

– Я иду.

На это у него ушло меньше пятнадцати минут. Уже приближаясь, он увидел, как она выступает из тени – седая и сгорбленная старуха. Кривая улыбка заиграла на ее тонких губах. Она сжимала ладони, а ярко-зеленые глаза светились из-под капюшона.

На мгновение ему захотелось повернуть обратно. Ему очень не нравилось чувство, охватывающее его в ее присутствии. Он не доверял ей.

– Если мы уже здесь, то давай действовать быстрее, – сказала она. – Цитадель в руках захватчиков. Никто из друидов, гвардейцев-троллей или учеников, очевидно, не выжил. Захватчики никого не упустили. Выжили только мы, Дрискер. Кроме нас, больше некому продолжить дело друидов.

Друид кивнул.

– Значит, ты призовешь Хранителя и запечатаешь Цитадель до тех пор, пока мы не создадим новый орден? Таков твой план? – спросил Дрискер.

– А у тебя есть другой?

– Я думаю, было бы лучше призвать Хранителя и отложить на время опечатывание Цитадели, – сказал Дрискер. – Возможно, то, что будет происходить с оставшимися в Цитадели, отпугнет очередной отряд захватчиков. Тогда Цитадель останется заброшенной до тех пор, пока мы не сформируем новый орден. Мы всегда можем запечатать ее позже.

– И чем же твой план лучше моего? Мой предполагает подчистить все хвосты и не оставлять ничего на волю случая. – Она мрачно посмотрела на него. – Тем не менее, хотя я и не одобряю твой план, я соглашусь с тобой. Но сейчас мы должны забрать Черный камень эльфов и не рисковать тем, что не сможем вернуться за ним.

Он устало покачал головой.

– Я далеко не сразу поверил в то, что мне вообще стоит приходить сюда. Друиды были глупцами. Цитадель пала, а орден уничтожен. Я в изгнании. Я больше не Ард Рис. У меня больше нет официальной должности в ордене, мне не место среди друидов – ни живых, ни мертвых. Почему это все должно волновать меня?

Ее приглушенный смех был полон горечи.

– Да перестань! Сколько можно притворяться, что тебя не интересует судьба ордена друидов? Он нужен тебе больше, чем кому-либо еще! И вот он, твой шанс показать, насколько сильно ты в нем нуждаешься. Я могу сделать все, но открыть архив не в моих силах. Я не знаю кодов доступа. Но их знаешь ты, так воспользуйся этим!

– Если только их не поменяли.

– Кто? Балронен? Да ему лень было обувь поменять, не говоря уже о кодах комнаты, которую он считает своей личной вотчиной. Коды остались прежними. Пойди, открой дверь и возьми Черный камень эльфов.