– Или была ею, – мрачно добавил Джеган. – Она умирает. Возраст у нее уже такой… – Он ловко прищелкнул двумя пальцами. – Она слабеет и уже не может достойно противостоять козням этого ужасного Орогастуса.

– Она приказала доставить вас к ней, в Нот, – продолжил Узун.

– Но зачем? – с некоторым раздражением спросила Кадия. – Если она так слаба, чем она может нам помочь? Разве сейчас подходящее время для визитов?

– Не лучше было бы отправиться в Тревисту? – сказала Харамис. – Там мы могли бы дождаться сезона дождей. Они нагрянут через несколько недель. А позже постараемся тайно добраться до побережья. С каким‑нибудь торговым караваном… Король Вара Фьоделон, уверена, предоставит нам убежище.

– Я так не думаю, – возразил Узун. – Раз волшебница приказала доставить вас к себе, значит, мы вас должны доставить. Давным‑давно она повелела нам троим отправиться в Цитадель и служить при дворе до того рокового дня, который, возможно, решит судьбу всех народов, поселившихся в стране болот.

– И этот день настал! – вставила Имму. – Или можете считать меня самкой болотного луня!

Она настороженно поджала толстые губы – ее длинные остренькие ушки зашевелились, задвигались.

– Эти ушли из часовни, – она понизила голос до шепота, – но другие снуют по всей главной башне. Здесь даже подручные колдуна – знаете, их называют Голосами. Они‑то и соблазнили скритеков пойти к ним в союзники. Самое время убираться отсюда подальше…

– Харамис, старшая дочь короля Крейна, ты пойдешь со мной, – торжественно сказал Узун. – Джеган и Имму, вы поведете своих воспитанниц другими путями. Такова воля Великой Волшебницы.

Харамис на мгновение опешила, потом гневно взглянула на музыканта. Расстаться с сестрами? Ни за что! Однако ей хватило сообразительности не впадать в гнев – она судорожно схватила амулет, который был с нею со дня рождения.

– Я не могу их оставить! Я – старшая, я – наследница трона и отвечаю за них! Если потребуют обстоятельства, только я имею право принимать решение, – спокойно заявила она.

– Сестра, поступай, как тебе сказано, – возразила Анигель. – Доверься Белой Даме.

– Мне это не нравится, – сказала Кадия. – Если мы будем вместе, я всегда смогу защитить вас. Я, не задумываясь, отдам свою жизнь…

– Жизнь, жизнь… Вам бы только жизнь отдать! – рассердилась Имму. – Ну почему, Кадия, у тебя постоянно страсти берут верх над разумом? И почему Харамис должна принимать решение? Анигель далеко не так разумна, как вы двое, и то она смогла рассудить здраво. Скажи им, Узун! Скажи, что просила передать им волшебница.

– Я предпочитаю воздержаться. – Музыкант глуповато улыбнулся. – Зачем их пугать. Бина просила их прибыть к ней, потому что они еще совсем не готовы исполнить свой долг. Они даже не понимают, о чем идет речь. – Узун помолчал, потом продолжал: – Вас трое – три лепестка животворящего Цветка. Именно вам предстоит очистить эту землю от поработителей, но это случится только в том случае, если вы кое‑чему научитесь. Об этом Великая Волшебница и хотела поговорить с вами.

Анигель взяла сестер за руки.

– Хари… Кади… пожалуйста!

Кадия помолчала, потом кивнула. Харамис тоже согласилась.

– Хорошо.

– Клянусь Цветком, у нас совсем не осталось времени! – воскликнула Имму. – Итак, ты, Харамис, должна идти вместе с Узуном.