– Никогда ранее она не оказывала мне таких почестей. Она меня вообще не замечала. Знаешь, какая она была гордячка!

– Значит, у нее хватило ума понять, что к чему, – улыбнулся принц – Но я пришел по другому поводу. Хочу доложить, что обустройство лагеря почти закончено, даже учитывая увеличение численности личного состава. Но тут есть одна тонкость. – Лицо его заметно опечалилось. – Мы посоветовались с Лумому‑Ко, предводителем вайвило, и, к сожалению, пришли к единому мнению – ниссомы как воины никуда не годятся. У них много энтузиазма, однако силенок маловато. С таким ростом, с духовыми трубками в прямом столкновении делать нечего. Изрубят, как капусту… Их можно использовать только для разведки и как вспомогательные силы.

– Вам решать, принц, – ответила Анигель. – Как насчет людей, которые могут сражаться в строю?

– Если нам повезет, сможем выставить семь или восемь сотен. В основном это рыцари, бежавшие в болота, когда Цитадель пала. С ними несколько уцелевших лордов. Сюда же прибывают люди с юга, которым еще не доводилось встречаться с нами в открытом бою – то есть, я хотел сказать, с вашими врагами. Это значит, что боевого опыта у них нет.

– Что поделаешь! Сейчас главная загвоздка – с отрядами из графства Гойк и из дальних областей Дайлекса. Только бы граф успел вовремя… – вздохнула Анигель.

Антар растерянно взглянул на принцессу. Анигель никогда не упоминала при нем о подобном графстве, и смутная, обидная мысль поразила его – она ему не доверяет? Он медленно опустился на колени.

– Госпожа, если потребуется, я ни словом не обмолвлюсь своим людям об этом графстве. Однако я считал, что предприятие, подобное нашему, не может строиться на недоверии… В этом деле недопустимы ни кривотолки, ни искажения, ни недоговоренность. В противном случае лучше посадить нас под арест. Тогда вы, по крайней мере, не будете тревожиться о сохранении тайны.

– Принц, во‑первых, встаньте. Во‑вторых, я вам доверяю. Доверяю – полностью и навечно – вашим людям, кроме лорда Ринутара и его подручных. Я чувствую, что они готовы изменить. Да, они дали слово соблюдать перемирие, но считаю, что большой ошибкой с моей стороны было привезти их сюда, в этот укрытый от чужих глаз лагерь. Нам бы следовало оставить их в Тассе, как советовал Лумому‑Ко.

– Они бы неминуемо погибли в брошенном городе… Вы же сами сказали, что не желаете их смерти.

– Да, не желаю. Но также не хочу, чтобы они выдали нас Волтрику…

Принц, по‑прежнему стоя на коленях, взял Анигель за руку – она была холодна, как лед.

– Успокойтесь, принцесса. За ними надежно присматривают. Стоит им только на минуту отлучиться из своего шалаша, и они будут тут же убиты. Никто им не поможет…

– Надеюсь, вы правы. Я чувствую себя, как туго натянутая тетива, – мне не дают покоя три следующих дня. Граф Гойк, о котором я по забывчивости не упоминала при вас, владеет землями далеко от столицы, к северо‑востоку, у самого подножия Охоганских гор. Ни он, ни граф Прок, ни другие лорды в той стороне не подверглись нападению.

– А, теперь понятно. Этими областями мы должны были заняться сразу после зимних дождей, как и южными окраинами, вплоть до самого Вара.

– Ну, до Вара вам в любом случае было бы не добраться… Но это второй вопрос… Когда вайвило согласились помочь мне, я попросила их с помощью ясновидения связаться с землями, которые не подверглись разгрому. Посредством ниссомов мне удалось наладить тесную связь с воинами, спасшимися из Цитадели, а также с некоторыми влиятельными господами, в чьих поместьях встали на постой гарнизоны лаборнокцев.