|
Квестор продолжал: - Переходим к вопросам поведения. Пеоны обязаны называть Свободного Гражданина его полным титулом, обращаясь к нему со всем уважением. С Привилегированными Классами, например, Хаджи, разговаривать разрешается, только когда с вами заговорят, стоять надо смирно, глядя под ноги, а руки держать сцепленными впереди себя. От Привилегированного Гражданина нельзя отходить без разрешения. Ни в коем случае не позволять себе сидеть в его присутствии. Ясно? Вам предстоит еще многое узнать. Мой ранг Квестора приравнивается к Свободному Гражданину, но обладает некоторыми прерогативами Привилегированных. Квестор оглядел слушателей, желая убедиться, что до них дошел смысл сказанного. - Эти бараки - ваш временный дом. Задавать вопросы мне можно в любое время, но глупые или дерзкие будут наказываться побоями или смертью. Помните, что вы нижайшие из низших, тогда останетесь в живых. На несколько секунд Квестор замолчал. Затем объявил: - Через два-три дня вас распределят на работу. Некоторые пойдут в германиевые шахты, некоторые - на рыболовный флот, в разные отрасли торговли. А пока можете осмотреть Тетрахид. Заметив непонимающие взгляды, Квестор пояснил: - Тетрахид - название города, в котором вы находитесь. Это самый большой город на Омеге. - Он смолк, потом добавил: - И единственный. - Что значит название Тетрахид? - спросил Джо. - Откуда я знаю! - оскалился Квестор. - Возможно, это одно из тех старых земных названий, которые вытаскивают скреннеры. Во всяком случае, будьте поаккуратнее, входя в него. - Почему? - спросил Баррент. Квестор ухмыльнулся. - Это, пеон, тебе предстоит узнать самому. Он повернулся и вышел из барака. Баррент подошел к окну. Из него открывался вид на пустынную площадь и улицы Тетрахида. - Собираетесь туда? - спросил Джо. - Пожалуй. Пойдете со мной? Маленький кредитный вор покачал головой. - Думаю, это небезопасно. - Фоэрен, а вы? - Мне тоже что-то не хочется, - сказал Фоэрен. - Полагаю, пока лучше оставаться в бараке. - Странно, - произнес Баррент. - Это же наш город. Идет кто-нибудь со мной? Фоэрен пожал плечами, Джо махнул рукой и лег на койку. Остальные даже не взглянули в его сторону. - Хорошо, - сказал Баррент. - Потом я вам все расскажу. *** С минуту он подождал, надеясь, что кто-нибудь изменит решение, и вышел. Город Тетрахид представлял собой цепочку зданий, вытянутую вдоль узкого полуострова. Со стороны суши полуостров огораживала высокая каменная стена с воротами, охраняемыми часовыми. Самым крупным зданием была Арена, раз в год используемая для Игр. Возле Арены сосредоточивались государственные учреждения. Баррент шел по узким улочкам, осматриваясь по сторонам, стараясь представить себе, на что похож его новый дом. В глубине памяти пробуждались какие-то смутные картины. Подобное место он видел на Земле. Пройдя Арену, Баррент вышел на главный деловой проспект Тетрахида, удивленно читая вывески: «Доктор без лицензии - аборты без промедления!», «Дисквалифицированный адвокат - политический пул!» Он шел дальше, мимо магазинов, рекламирующих краденые товары, мимо заведения с вывеской: «Чтение мозгов! Штат из скреннирующих мутантов. |
