|
Ваше прошлое на Земле будет открыто!» Баррент хотел зайти, но вспомнил, что у него нет ни гроша, а на Омеге, похоже, деньги ценятся высоко. Он свернул в переулок, миновал несколько ресторанов и подошел к большому зданию Института ядов (Льготные условия. Рассрочка до трех лет. Результат гарантирован, в противном случае деньги возвращаются). Вывеска над следующей дверью гласила: «Гильдия Убийц». После вводной беседы на корабле Баррент решил, что на Омеге делается все для исправления преступников. Но этому явно не соответствовали вывески и объявления, или же это был какой-то очень странный метод исправления. Он двинулся дальше, медленно, в глубоком раздумье. Потом он заметил, что люди уходят с его пути, прячутся в магазинах и подъездах. Старая женщина, взглянув на него, убежала. Что происходит? Может быть, их пугает форма заключенного? Нет, жители Омеги не впервые видят такую. Тогда в чем дело? Улица опустела. Рядом с ним хозяин магазина торопливо опускал железную штору. - Что случилось? - спросил его Баррент. - Ты спятил?! - воскликнул хозяин. - Сегодня же День Посадки! - Простите? - День Посадки! - повторил тот. - День приземления корабля с заключенными. Убирайся в свой барак, идиот! Он опустил штору, и послышался щелчок запираемого замка. Баррент внезапно почувствовал страх. Что-то тут неладно. Нужно немедленно возвращаться. Глупо было идти в город, не зная обычаев. К нему приближались трое мужчин, хорошо одетые, каждый с золотой серьгой Хаджи в левом ухе. Все трое были вооружены. Один из них крикнул: - Остановись, пеон! Баррент увидел, что рука мужчины потянулась за оружием, и остановился. - В чем дело? - спросил он. - Сегодня День Посадки, - ответил мужчина и посмотрел на своих друзей. - Ну, кто первый? - Бросим жребий. - Вот монета. - Нет, лучше на пальцах. - Приготовились? Раз, два, три! - Он мой, - сказал Хаджи, стоявший слева. Его приятели отодвинулись, а он вытащил оружие. - Подождите! - взмолился Баррент. - Что вы делаете? - Собираюсь застрелить тебя, - сообщил мужчина. - Почему?! Мужчина улыбнулся. - Потому что это привилегия Хаджи. В День Посадки мы имеем право убить любого пеона, покинувшего свой барак. - Но меня не предупредили! - Естественно, - согласился мужчина. Если новичков предупреждать, то они не будут выходить из бараков в День Посадки. А это испортит всю забаву. Он прицелился. Баррент среагировал молниеносно. Бросился на землю, услышал шипение и увидел, как от здания, под которым он лежал, отвалился оплавленный кусок. - Теперь моя очередь, - сказал другой мужчина. - Прости, приятель, но очередь моя. - Старшинство, мой друг, имеет свои привилегии. Стреляю я. Однако Баррент был уже на ногах и бежал. Преследователи не торопились, словно были совершенно уверены в успехе. |
