На исходе 2-го месяца, когда мне оставалось лишь несколько дней до ухода в капсулу, караван атлассцев прибыл к Лаону. За это время я научился прилично сидеть на лошади — правда, только смирной и хорошо выезженной. На рыси и иноходи мне удавалось держаться довольно сносно. А вот галоп — это что-то. Тут уже не до управления лошадью — просто думаешь, как бы чудом не свалится. К счастью, лошади — стадные животные, и несутся вслед за вожаком, так что управлять своей конягой на галопе мне не приходилось.

Седла у атлассцев представляли из себя низкие мягкие подстилки из нескольких слоев войлока, сквозь которые прекрасно чувствовался спинной хребет лошади. Стремян как таковых не было, но имелись ременные петли, в которые просовывали колени. Подумав, я попросил авуров привлечь ремесленников сконструировать более жесткие и глубокие седла и нормальные стремена. Шпоры, на мой взгляд, тоже бы не повредили. Атлассцы управляли лошадьми, просто упираясь им пятками в бока, но для совершено неопытных жителей Миттании это было бы затруднительно. А нам надо срочно создавать свою кавалерию — кто знает, сколько продлится союз с атлассцами?

Мы заранее договорились разместить капсулу Асси в горах Кермиры, на невысокой горе подальше от вулканов. Тут устроили скромный храм в атласском стиле, с шатрами и кошмами.

Я осмотрел капсулу. Она была копией моей, исправна и запитана энергией. Вскоре я был готов разместить в нее девушку.

Ассиа оказалась очень молодой — не более 16 лет — и по-восточному красивой, хотя мощный слой косметики сильно искажал ее черты. Она очень плохо знала эсперанто, что я указал как можно скорее исправить. Я наладил капсулу так, чтобы мог встретить Ассию сразу после собственного появления — ей надо было помочь пройти процедуры выхода из капсулы после сна, и отправить ее в стасис непосредственно перед своим уходом. Оставался вопрос, что делать, если меня поднимут по тревоге, но я решил решать проблемы по мере поступления.

Аль-Араликан казался довольным. Конечно, его хрустальная мечта о бессмертии разбилась вдребезги, но зато, с такой «крышей», он мог рассчитывать на закрепление поста эмира за своим родом, что тоже неплохо.

Я же, отправляясь в стасис, грустно думал о своей новой роли няньки при малолетней сикушке-лжепредсказательнице. Не уверен, что это все кончится благополучно. Не дай бог, с ней хоть что-то случится — меня могут обвинить в этом и будут проблемы с атлассцами. Ну да посмотрим.

Ход 46

Прошло 646 лет

Итак, мне удалось обратить одних своих врагов против других. Конница атлассцев была ценным приобретением — у навигитов такого не было. Мохавы тоже остались в моей юрисдикции — я сумел убедить их переселится в пампасы вдоль Ары. Так они не контактировали с атлассцами, что позволило избегать конфликтов.

Полученный численный и технический перевес внушает надежду на успех. Я решил, что пора перейти в наступление. Для решающей битвы мы собрали силы в районе Корхинхина. Навигиты не могли не принять вызов — ведь Корхинхин был их главным городом.

Миттанцы, имея 10 морионов копейщиков, выставили фалангу в 8 рядов, подкрепленную 5 морионами ассигаров. С одного фланга у них была наемная конница атлассцев, в количестве 4 алы, то есть около 1 тыс. всадников. С другой они выставили собственную кавалерию, в количестве 3 эскадрона, то есть 700 всадников. Два мориона ахайров и два отряда мечников-сайонов, своевременно нанятые в Хастере, стояли в резерве и образовывали вторую линию войск.

Навигиты построили фалангу из 10 рядов копейщиков. Всего копьеносцев у них набралось 14 морионов, которых прикрывали 6 отрядов лучников и пращников, и 4 отряда ахайров. Конницы они не имели.

Бой начался атаками всадников атлассцев. Они сорвали обстрел лучников Лиги, заставив бежать их под прикрытие копий фаланги, в то время как всадники-мохавы начали накатывать на левый фланг навигитов, с высоты дромадеров закидывая их дротиками.