Не скованные демными ограничениями, нобили, например, могли владеть таким количеством земли, какого не было у демархов — ведь каждый дем не мог владеть количеством земли больше чем установленное законом количество, а нобили покупали землю на себя, на своих вольноотпущенников и друзей, бывших формальными, подставными владельцами, и таким образом создававших огромные латифундии.

Впрочем, основные доходы нобили получали не от земли. Торговля, ремесла, шахты и ростовщичество давали намного большие прибыли. Многие скупали рабов, учили их ремеслу и ставили на работу, сбивая цены простым ремесленникам. Работа в шахтах — особенно изощренный, адский труд, где рабы, бывало, годами не поднимались на поверхность. Под Агаде и Керкироном добывали много железной руды, в Кермире были медные и свинцовые рудники, в верховьях Реоны добывали золото.

Торговля была особенно прибыльным делом. Не все решались на морскую торговлю с Шан или Ниландом, но даже внутренние пути по рекам Миттании приносили приличную прибыль, и при этом были относительно безопасны. Отправлялись и караваны через западные горы вглубь континента, и команды скупщиков мехов на северных побережьях Океана.

Иные из нобилей зарабатывали на охранных услугах, защищая торговцев и судовладельцев. Ахайры, похоже, превратились в настоящих ублюдков– янычар. Они устраивают перевороты в Митте, ставя одних суффектов и смещая других. Стратеги морионов превратились в князей, имеюших полный контроль над своими отрядами. Вознаграждение за службу они присваивали, выставляя завышенное число голов и отстегивая продажным магистратам и стратегам. Так, я обнаружил, что лаг ахайров, стоявших на страже Лаона, оказался не из 120, а из 50 голов! И это отряд, что защищает меня! Меня!

Немедленно вызвав начальника охраны, я немедленно же его уволил. Назначил нового. Поручил разобраться с мертвыми душами в охране и все наладить.

Потом отправился в мастерские. Имел сильные подозрения что там тоже бардак, и не ошибся. Железо покупалось в нереально больших количествах и по подозрительно высоким ценам. Выявлены странные неучтенные запасы продукции. Изможденные рабы-ремесленники явно не получали положенного содержания.

Выгнал начальника мастерских. Назначил нового.

Проверил состояние дел храма. Счета, закупки. Пришлось уволить авура, отвечавшего за хозяйство. И так — несколько дней.

Наконец поступило сообщение о прибытии посольства Исаврианской Лиги.

Рано утром послов ввели в Совет Союза.

Несколько человек, разного возраста, по одному от каждого города Лиги. Одеты по старой моде. У каждого заколка плаща в виде символа навигитов — восьмилучевой звезды.

Переговоры начались с выступлений глав Союза и Лиги. Суффект Митты — и соответственно, глава Миттанского союза — уже знакомый мне Анхелат– выступал первым.

— Граждане и гости Союза! Позвольте приветствовать вас! Мы рады, что многолетняя война подошла к концу. Давайте заключим мир и обеспечим процветание наших городов! Пророк Констанс милостиво утвердил эдикт о свободе вероисповедания. У нас нет оснований для войн. Каждый может верить в то что считает нужным.

Далее он зачитал условия мира. В конце было сказано про «верховное духовное руководство его святейшества Констанса» над верующими всего Трехречья.

Было видно, что посланники Лиги ошеломлены этим условием.

Ответное слов было предоставлено главе делегации Лиги — высокому представительному нобилю со смуглой, типично исаврианской внешностью. Как мне сказали, он сам был из Корхирнхина, который был нами взят штурмом и теперь находился в нашем «лагере» — возможно не вполне добровольно.

— Все условия были согласованы давным-давно и известны Собранию Лиги. Мы неуполномочены принимать новые условия. И я не думаю, что Почтенное Собрание когда либо согласится признать духовным лидером лицо, которое так долго скрывало от нас действительную роль нашего бога Навигатора в Небесном Собрании богов.