– Работу?

– Да. Бывает, лары приходят и лара Ваина договаривается для них о сопровождении кого-нибудь на бал или о посещении лар мужчинами. Если хотите, я узнаю, – с ноткой разочарования произнесла Рауита.

– Если тебя не затруднит. Но не приглашай, а просто узнай.

– Элидар, на будущее: спрашивать у балесс о ком-то бессмысленно. У них очень плохая память.

– То есть?

– То есть сегодня ты с ней развлечешься, а через месяц она тебя не вспомнит, – подтвердил слова бывшего десятника Зарук. – Нет у них памяти.

– Знакомая? – поинтересовался Лумм.

– Скорее даже родственница.

– Не припомню, – посмотрел на меня Зарук. – Кто это?

– Лара Альяна, – ответил вместо меня Лумм. – Часто бывает на императорских приемах.

– А-а-а… это та, которую Сморнокский балзон в рабство грозится ввести? – Зарук ждал ответа от меня.

– Она самая, – подтвердил я догадку зятя.

– Обидно будет, если Луисмир довел ее до дома лары Ваины, – задумчиво произнес Лумм.

Ответ мы узнали буквально через минуту.

– Лара Ваина сказала, что та лара приглашения не принимает, – оповестила вернувшаяся Рауита.

– А зачем тогда она здесь?

– Я не знаю. Мне нельзя задавать такие вопросы ларе Ваине. Можете сами у нее спросить. Пригласить?

– Пригласи.

– Неразумно, – произнес Лумм, надевая маску, когда балесса упорхнула второй раз. – Та еще старушенция.

– Зачем тебе это? – Зарук последовал примеру Лумма.

– Сам не знаю.

– Маску надень.

– Зачем?

– Лара Ваина – не балесса, и с памятью у нее все хорошо.

Лара Ваина подошла к нам только минут через десять. Когда она увидела маски на наших лицах, уголки ее губ слегка приподнялись:

– Молодые люди что-то хотели от меня?

– Да, лара Ваина. Я понимаю, что мой вопрос, возможно, будет нескромен, но вы не могли бы просветить нас о цели визита к вам лары, что не так давно разговаривала с вами?

– Какой юный и приятный голос. Жаль, что его портит столь страшная маска. Я просто уверена, что вы красавчик, либалзон.

Я посмотрел на свою руку. Перстень либалзона, в целях конспирации, я снял, а вот след от его ношения…

– Вы не ответили на вопрос, лара Ваина.

– Я присяду, с вашего позволения. Тяжело в моем возрасте находиться долгое время на ногах. Рауита, принеси нам бутылочку дуваракского. Столь именитые воины должны пить лучшее вино.

Балесса, стоявшая за тюлем, довольно спешно удалилась.

– Видите ли… сотник. Я не ошиблась?

– Возможно.

Улыбка с лица лары Ваины уже не сходила.

– Вероятно, в вашем локотстве лары и прямолинейны. Но в Дувараке необходимо вслушиваться в ответ, данный вам. Повторюсь: жаль, что ваш голос портит столь страшная маска.

– По некоторым причинам, к сожалению, я не могу снять маску.

– Вы просите рассказать старую лару о ее гостье, которая, возможно, тоже имеет свои тайны, – и при этом не хотите раскрывать свою личность? Клянусь магическим кругом, я оставлю ваш визит в тайне. Если вам неудобно, то предлагаю пройти в мой кабинет и побеседовать наедине. Может быть, я и расскажу что-нибудь о так понравившейся вам ларе. Ко мне нечасто заходят столь интересные гости.