– Каких неприятностей? – переспросил Стас. – Очень больших! Слышал, что у вас во дворе женщину убили?

– Кто же про это не слышал? – проворчал юный преступник. – Полный двор милиции понаехал… всех расспрашивали… прямо как в сериале про ментов…

– Так вот эта пушка – ее, женщины убитой! И тот, кто этот «магнум» украл, тот и к убийству причастный! Так что никакой папаша тебе не поможет! И на возраст снисхождения не будет, поскольку особо тяжкое преступление!

– Да это Крыса пушку принес! – выпалил второй мальчуган, не такой стойкий. – Показывал всем во дворе, хвастался… чего это мы Крысу покрывать должны?

– Точно, это у Крысы я пушку выменял, – с крайней неохотой признался первый. – Я же не знал, что это у убитой тетки украли…

– Приведете мне эту вашу Крысу – я вас отпущу, – смилостивился Стас, – иначе пеняйте на себя, сдам милиции вместе с вещественным доказательством! – И он угрожающе потряс перед малолетками игрушечным пистолетом.

Стас, конечно, блефовал, контактов с милицией он старательно избегал как по причине своей подозрительной профессии, так и по глубокой внутренней неприязни, но мальчишки этого не знали, и его угроза на них подействовала.

– А пушку отдашь? – уточнил главный «грабитель».

– Не могу. – Стас насупился. – Никак не могу, поскольку это вещественное доказательство.

– А тогда пускай он мне те две игры отдаст, – выставил нахальный мальчишка новое условие.

– Я не возражаю, – милостиво согласился Стас.

Одного из подростков он оставил при себе в качестве заложника, второй отправился на поиски Крысы.

Поиски эти не заняли много времени, поскольку Крыса поджидал где-то неподалеку в ожидании результатов грабежа и в надежде получить свою долю за наводку.

В ожидании Стас со своим малолетним заложником укрылись в темной нише. Подросток злобно косился на Стаса и громко шмыгал носом, но помалкивал.

Наконец в подворотне показался посланец вместе с Крысой.

Крыса оказался низкорослым, вертким мальчишкой лет тринадцати, с длинным острым носом, которым он то и дело поводил по сторонам, будто принюхиваясь, и маленькими красноватыми глазками. Сходство с противным грызуном было удивительное. Немного нарушали картину только большие, здорово оттопыренные розовые уши.

– Ну чего, много взяли у той тетки? – тараторил он, жадно вглядываясь в темноту. – А чего вы здесь остались? Надо было в другой двор убежать, а то вдруг эта тетка вернется!

– Да не, не вернется она, – успокаивал его посыльный, – она знаешь как револьвера этого напугалась!

– А то! – довольно проговорил Крыса. – Я Костику так и сказал – классная пушка, а он мне не хотел за нее третью стрелялку давать… ну, где Костик-то?

– Здесь мы. – Стас выступил из темноты и схватил Крысу за плечо, прежде чем тот успел дать деру.

– Вы чего, дяденька? – залепетал подросток, уставившись на Стаса невинным детским взором. – Чего вам от меня надо? Мне мама не велела с незнакомыми взрослыми разговаривать!

– А грабить незнакомых взрослых она тебе велела? – рявкнул Стас, зверски вращая глазами.

– Что вы, дяденька? Что вы такое говорите? – На глазах у Крысы выступили слезы. – Разве так бывает, чтобы маленькие взрослых грабили? Кто вам такое рассказал?

– Дружки твои все про тебя рассказали! – Стас не снижал напор, стараясь дожать скользкого подростка.