— Вы неправы, — мягко сказал он мне. — Эвальд намного больше зависит от вас. Неужели он вам настолько не нравится, что вы категорически не хотите за него выходить?

— Не думаю, что у него даже мысль возникала о том, чтобы на мне жениться, — усмехнулась я. — Не такая невеста нужна наследному принцу Гарма, не так ли? Мне уже здесь рассказали, как он подбирает кандидатуры в невесты. А я… Я ведь по вашим законам даже не являюсь законнорожденной… Что касается Эвальда, он мне действительно не нравится. Более того, я не хочу его видеть. Никогда и ни при каких условиях.

— Это в вас сейчас говорит обида, — невозмутимо возразил мне инор Лангеберг. — На самом деле, Эвальд не так уж и плох, и я надеюсь, ему удастся это вам доказать. Разбалован он, конечно, донельзя своим положением, но он добрый и отзывчивый.

С тем, что Эвальд ведет себя как избалованный ребенок, я была вполне согласна. Но заниматься воспитанием наследных принцев Гарма совсем не собиралась. Насколько я успела узнать Эвальда, свои интересы и желания он ставил превыше всего, а мне всегда были неприятны подобные личности. Но пара принца — это ведь совсем не приговор? Если инор придворный маг не знает подходящего способа разрыва магической привязки, каковой, в сущности, и было образование пары у оборотней, то это совсем не значит, что его не существует. И я попробовала опять донести свою точку зрения до собеседника.

— Асиль, дорогая, да как вы не понимаете, что это навсегда? Вам остается только смириться, и все. Влечение друг к другу заложено на уровне инстинктов.

— Я — не животное, чтобы идти на поводу у инстинктов, — резко ответила я. — И я прекрасно себя чувствую без вашего подопечного и, думаю, так будет и дальше, если вы не выдадите моего местоположения.

— Пока, точно — нет, — удивил он меня. — Моему, как вы выразились, подопечному очень полезно побегать и попереживать за кого-то кроме себя, что он сейчас и делает. И, кстати, если бы вы видели, как он переживал, когда вы заболели, вы бы изменили свое мнение о его душевной черствости.

Я молчала. Разговор был мне неприятен. Я не хотела не только говорить об Эвальде, но и вспоминать о нем. И то, что я вдруг оказалась парой этому красавчику, для меня ничего не меняло. К таким, как я, он относился безо всякого почтения. Сколько девиц он поменял в одной только этой академии, пока не остановился на леди Штаден? Нет, я совсем не хочу быть в его списке, пусть даже последней.

— Что ж, — вздохнул инор Лангеберг, — вижу, что я вас совсем не убедил. Наверно, должно пройти какое-то время, чтобы вы успокоились и все приняли. Вы же собираетесь ехать на практику?

Я кивнула головой, хотя теперь совсем не была уверена в разумности данного действия. Я же как на ладони для этого мага, и то, где я нахожусь, определится им очень просто.

— Поезжайте. Подумайте. Успокойтесь, — доброжелательно сказал он мне. — Эвальд сделал большую глупость, он не понял, что произошло, и поторопился, но неужели в вашем сердце не найдется для него места? Да вы вскоре сами почувствуете, что он вам нужен.

Худшей перспективы для себя я и представить не могла. Не может союз мужчины и женщины быть основан только на физическом влечении. Но я найду, я непременно найду способ отвязать себя от Эвальда. Здесь, при Академии, должна быть просто огромная библиотека, неужели там ничего не найдется?

С этими мыслями я и вышла в приемную. Ректор сидел на стуле и обмахивался приказом, который мне тут же вручил. На меня он смотрел весьма испытующе, пытаясь понять, кого же он заполучил себе в студентки.

— Я поговорил с иноритой Монблюте, — сказал инор Лангеберг, вышедший сразу за мной.