— А подумать? — спросил меня дед. — У тебя есть почти все для правильного ответа, а, возможно, даже больше.

Больше? Ну конечно же, больше!

— Запах, — сказал я. — У Асиль есть что-то общее с Шарлоттой, у Шарлотты — с мамой, а у мамы и Асиль общего нет.

— Так, — подался вперед дед.

— Значит, Асиль с Шарлоттой родственники, — заключил я, — а сказка о туранской королеве, полюбившей орка, оказалась правдой.

— Ну что ж, ищи свою Асиль, — добродушно сказал дед, — и если все, что наш маг говорит, — правда, я не буду возражать против вашего брака.

Вот Берни удивится. Он-то был уверен, что дед даже отстранить меня от наследования может, если я не откажусь от своей пары. Но порадоваться я не успел.

— Зато девушка будет, — огорошил нас маг. — Я сегодня с ней разговаривал. Она и слышать не хочет о нашем принце и собирается найти способ разорвать магическую привязку.

— Но это же невозможно, — убежденно сказал дед.

Меня сейчас заботило совсем не то. Маг нашел мою Асиль, значит, с ней все хорошо, осталось только узнать, где она сейчас, а уж убедить ее принять мое предложение я смогу. Кто же будет отказываться от брака с наследным принцем? Но тут я вспомнил несколько своих прежних неудачных попыток, и стало мне как-то неуютно.

— Я бы не был в этом столь уверен. Девушка она умная и упорная, а Его Высочество произвел на нее очень плохое впечатление, — безжалостно продолжил добивать меня маг. — Своей бесцеремонностью, нежеланием думать и неумением делать что-то полезное.

Я вспомнил, как девушка была удивлена тем, что у меня нет никаких обязанностей в моем, не таком уж и юном, возрасте, как она говорила, что была уверена в том, что у наследного принца не может быть столько свободного времени. Еще бы, ведь ее мать наверняка рассказывала ей про Гердера. Да, в сравнении с ним я проигрываю, но ведь и он когда-то только начинал. Пусть намного раньше меня.

— Я ей докажу, что я совсем не такой, — мрачно сказал я. — Найду и докажу.

— Только найти ее вы должны сами, Ваше Высочество, — заметил маг, — не привлекая государственные службы, а используя либо свои мозги, либо все усиливающуюся связь между вами. Девушка оценит только это. А доказывать свою полезность можете начинать сейчас — Его Величеству очень не хватает вашей помощи.

Но положение Асиль продолжало меня беспокоить все так же сильно.

— А с ней точно все хорошо? — умоляюще спросил я.

— Насколько может быть хорошо в ее состоянии. Раскисать себе она не позволяет и нашла вполне подходящее на данный момент дело, — туманно сказал маг. — И я обещал Асиль не выдавать, где она сейчас находится.

Я задумался. По всему получалось, что она все же в Гаэрре, а если так, то поступать она будет в нашу Академию, а вовсе не в туранскую. Там я ее точно найду. Но это будет только осенью. А вот в Туран ей ехать никак нельзя, Гердеру такая родня не нужна, она вредит авторитету королевской семьи. Он ведь вполне может вернуть девушку Шуграту!

— Гердер, — еле выдавил я из себя. — Он знает, кто такая Асиль.

Глава 21

Асиль

В дилижансах ранее мне ездить не доводилось, не рассказывала о них ничего и мама — ее опыт в этом вопросе был не больше моего, не принято у рикайнской аристократии пользоваться плебейским способом передвижения. Те, у кого не хватало денег на развитую сеть телепортов, предпочитали личные кареты со всеми удобствами, которые дилижанс, даже магический, предоставить никак не мог.