— Я не уверена, но видела что-то похожее.

— Миолин показывала мне двойные чары, наложенные на ткань, три года назад, — сказал Дэн. — И это была качественная рабочая модель, а не та чадящая тряпка, которую показала Элена. А вот формула — очень похожая.

— Они могли одновременно прийти к одинаковым решениям, — прошипела Маро.

— Могли, — согласился мастер Лир. — Но я в это не верю. Если твоя Элена знала Литин до этого конкурса, то ясно, откуда у нее та тетрадка с разработками.

— Смотрите! — ошеломленно воскликнула Лилерия.

Миолин вынесла вперед самый простой камень и положила его на демонстрационный стол. Стоило влить немного силы в туго свернутое многослойное заклинание, как прямо из камня, уверенно вытягиваясь вверх, стал расти темно-зеленый стебель. Несколько секунд — и над камнем уже покачивался кустик, среди листьев которого виднелись бутоны.

— Это же… «Цветы на камнях», — ошеломленно сказала Лилерия.

Бутоны медленно раскрылись, и зрители увидели тоненькие полупрозрачные желтые лепестки.

— Невероятно, — выдохнул мастер Лир. — Я пробовал повторить эти чары, но у меня не получалось.

В полной тишине его слова прозвучали так громко, что их все услышали. Элена недовольно вскрикнула. Ее лицо пошло красными пятнами злости.

— Это я должна была победить! — закричала она. — Как ты посмела обойти меня? Я столько старалась! Я стольким пожертвовала, чтобы быть здесь! Как ты посмела?

— И чем же ты пожертвовала? — спросил старший Арк, с прищуром глядя на девушку, но она его не услышала.

Закричав, Элена развела руки и чем-то швырнула в Миолин. На миг сверкнула молния, и Миолин упала навзничь.

— Литин! — закричал Аддэн Лир. — Дочка!

Поднялась суматоха. Кто-то пытался схватить брыкающуюся и вопящую Элену. Кто-то успокоить зрителей. А семейства Лир и Арк разом кинулись к лежащей на земле девушке.

— Литин! — перепугано позвал Аддэн Лир, склоняясь над девушкой. — Литин!

— Папа… — прошептала Миолин, не открывая глаз.

— Девочка моя…

— Папа, здесь так холодно… — шептала Миолин. — Мама не заметила, что бросила меня на дороге. Я пряталась под сиденьем, хотела напугать ее, а потом вышла, когда она наехала на карету тети Лило. Папа, дождь… Так холодно.

-21-

— Папа, папа, давай подойдем ближе! — сказала десятилетняя девочка и подергала отца за рукав. — Я хочу все-все увидеть.

Отец улыбнулся и подхватил дочь на руки, чтобы она могла лучше видеть и огромные цветочные букеты, и яркие флаги, и широкую дорожку из окрашенных в разные цвета деревянных дощечек.

— Значит, эта история закончилась хорошо? — улыбнулась девочка.

— Да, у этой истории хороший финал, — согласился мужчина.

Толпа взревела, когда из остановившейся кареты вышла тоненькая блондинка в невероятном серебристо-синем платье. Длинный шлейф украшали золотые бабочки, порхающие над желтыми маками. Идя по дорожке под руку со своим отцом, девушка улыбалась и кивала в ответ на приветствия.

— А правда, что ее мать с позором ушла из Золотой мастерской, когда вскрылась правда? — спросил кто-то в толпе.

— Точно, — согласились рядом. — Если бы не она, наследницу, возможно, нашли бы раньше. А так искали не там столько лет. Маро Лир ее репутация оказалась дороже дочери.

Остановившись у входа в Золотую мастерскую, Миолин Лир обернулась собравшейся толпе и взмахнула руками.