– Я люблю тебя, – всхлипнула она у самых его губ.

Все ее тело охватила почти болезненная дрожь. Она накатывала на нее волнами, подобно приливу, который весело разбивается брызгами о скалы.

Клив застонал и, несколько раз громко выкрикнув «Уинн, Уинн!», пролил в нее свое драгоценное семя. Она закрыла глаза, подавляя слезы радости и удивления. Прилив отступил, оставив их на берегу изможденными и задыхающимися и в то же время переполненными чувствами, которые нельзя 286 объяснить.

Не думая, Уинн по-прежнему не разжимала длинных ног, обхвативших его бедра. Она не задавалась вопросом, каковы будут последствия этого безумного слияния. В глубине души она уже знала. Совершенство может породить только совершенство. У нее будет ребенок от Клива. Хотя она хотела бы иметь и самого Клива, но придется довольствоваться тем, что есть, когда она уедет.

Он отвел с ее виска влажный локон темных волос.

– Я люблю тебя, Уинн, – прошептал Клив, понимая, что никогда не испытает подобного чувства к другой женщине.

Потом они уснули.

Глава 25

– А вдруг будет ребенок?

Уинн, стоя во дворе замка, вздернула подбородок и с былой решительностью взглянула на Клива. Но сердце ее разрывалось на тысячи кровоточащих кусочков.

– Я вполне способна позаботиться, чтобы не было никакого ребенка, – нарочито спокойно ответила она.

Это даже не дрожь, успокаивала себя Уинн, глядя в разъяренное лицо Клива. Она действительно могла предотвратить появление младенца. Просто она не собиралась так поступать.

– Проклятие, нет! – Клив схватил ее за плечи и наклонился к ее лицу. – Тебе не нужно этого делать. Разве ты не понимаешь? Если ты останешься, я обо всем позабочусь.

– Этого ты не поймешь. – Она вырвалась из его рук, борясь со своим вторым «я», которому очень хотелось остаться. – Этого ты не поймешь, – тихо повторила она. – Я не нуждаюсь, чтобы обо мне заботились. Я сама начала заботиться о себе, когда была еще девчонкой. Я заботилась о пятерых младенцах. А теперь о пятерых детях. – Уинн покачала головой. – Я уже сказала тебе, что возвращаюсь домой. Ты не можешь меня заставить остаться.

«Но ты мог бы поехать со мной». Молчаливая мольба рвалась наружу, но Уинн сдержалась. Ей был ясен его выбор. Женитьба на Аделине приносила ему земли и титул – все то, о чем рожденный вне брака юноша мог только мечтать. А теперь его мечты близки к осуществлению, и Уинн сглупила, когда понадеялась, что ради нее он откажется от всего.

Она глубоко вздохнула, стараясь не растерять остатки решимости.

– Я уже попрощалась с лордом Уильямом. Если хочешь… попрощайся с детьми. С Артуром, – добавила она, не в силах скрыть, как ей больно.

Клив недоверчиво уставился на нее. Потом его глаза стали холодными как лед, и губы плотно сжались. Он повернул голову и посмотрел куда-то вдаль.

– Наверное, вчера было твое прощание со мной?

Уинн не могла ответить, но он принял ее молчание за согласие.

– Господи! – взорвался Клив. – Ты хотя бы для приличия посвятила меня в свою маленькую тайну. Ты же вместо этого позволила мне… – Он замолк и вновь пронзительно взглянул в ее глаза, в которых читалось несчастье. – Или мое признание в любви пришло слишком поздно?

Уинн с трудом перевела дыхание, почувствовав, как боль в груди удесятерилась. Она очень старалась выкинуть те слова из головы и все же цеплялась за них, все время, задавая себе вопрос, а были ли они вообще сказаны.