Барбара Картленд. Цветы для бога любви
Перед зданием Министерства по делам колоний остановился наемный экипаж, из него вышел человек с бронзовым от загара лицом и расплатился с кучером. Поднявшись по ступеням, он не останавливаясь прошел через открытую дверь, а навстречу ему уже спешил, раскинув руки в восторженном приветствии, молодой человек с лицом и повадками начинающего, но многообещающего дипломата. — Добро пожаловать на родину, майор Дэвиот! — воскликнул он, — Вас уже ждут, и я могу добавить от себя — с нетерпением! На лице его играла радушная улыбка, а глаза с нескрываемым восхищением смотрели на вошедшего. — Да, приятно вернуться домой, — сдержанно улыбаясь, ответил Рекс Дэвиот. Они прошли по широкому коридору, увешанному портретами генерал-губернаторов, эмблемами индийских городов и скульптурными изображениями представителей различных расовых типов Индии. Министерство по делам колоний имело далеко не клубные традиции. Это было старое, могущественное и несколько мрачное заведение. Жизнь в нем протекала неторопливо, как бы продвигаясь вперед уверенной властной поступью. Имея необъятный опыт работы, оно располагало также огромной библиотекой, и об Индии там было известно, наверное, больше, чем вообще в подобном учреждении можно узнать о какой-либо другой стране. — Ну, как там сейчас в Индии? — спросил его молодой человек. — Очень жарко! — ответил Рекс Дэвиот с улыбкой, смягчающей скрытый сарказм этих слов. — А у нас тут ходят самые фантастические слухи о вашем последнем подвиге. — Я надеялся, что этого как раз не будет. — Но вы же понимаете, майор, что невозможно запретить людям фантазировать, даже если заставить их совсем замолчать. Уверяю вас, мы сделали все возможное и невозможное, чтобы сохранить это в секрете. — Надеюсь, что так оно и было, — сухо заметил Рекс Дэвиот, Он, конечно же, знал, что секреты обладают таинственной способностью просачиваться в самых неожиданных местах — по крайней мере на индийских базарах обо всех происшествиях обычно знали задолго до того, как об этом узнавал командующий войсками этого округа. Они подошли к массивным двойным дверям из красного дерева, и молодой человек, , распахнув их, объявил с торжествующими нотками в голосе: — Майор Рекс Дэвиот, сэр! Где-то в конце огромной комнаты за столом сидел человек. Он поднялся, приветливо улыбаясь, и, когда Рекс Дэвиот появился в дверях, пошел к нему навстречу, спеша приветствовать его. Они встретились в центре комнаты, и сэр Теренс 0'Керри, глава Министерства по делам колоний, крепко пожал молодому человеку руку и сказал: — Славу Богу, что вы добрались благополучно! Я боялся, как бы не было осложнений. Рекс Дэвиот рассмеялся: — Насколько я понимаю, вы удивлены, что я не убит предательски из-за угла и никто не узнал меня под маской. — Именно так! — согласился сэр Теренс. — Вообще-то было несколько очень неприятных моментов, — признался Рекс Дэвиот, — но тем не менее вот я перед вами — целый и невредимый. Вы получили мой доклад? — Он показался мне совершенно невероятным и таким увлекательным, словно я читал приключенческую повесть, как в золотые дни детства. — Рад, что доставил вам удовольствие, — сказал Рекс Дэвиот, и глаза его лукаво блеснули. У него были темно-серые глаза, и он считал этот незапоминающийся цвет чрезвычайно полезным — будь они другого цвета, его легко можно было бы узнать. — Мне очень многое нужно сообщить вам, — перешел к делу сэр Теренс. |
