Теряя равновесие, Мэдди ухватилась за его плечи. Кристиан, держа ее обутую ногу, осторожно снял башмак. Мэдди быстро выскользнула из его объятий, поставив ногу на ткань на полу. Кристиан начал поглаживать вторую ногу, но на этот раз она сама скинула башмак и быстро отступила. Волосы как волны двигались вокруг нее.

Кристиан сел на ковер перед камином, разглядывая ее. Великолепие ее волос придавало ей девственный вид. Она была похожа на монахиню, была невероятно соблазнительной. Живая статуя. Бронзовая и золотая.

— Не смотри на меня, — сказала она напряженным тихим голосом.

— Почему? — спросил Кристиан, не поднимая глаз.

— Это…

Кристиан откинулся, опираясь на подушечку для ног.

— Ты… красивое создание…

— Нет, — прошептала она.

— Даю…

— Так нечестиво!

— Сказать… красиво? Не сказать — ложь. Не могу лгать, Мэдди. Ты сама учила меня этому.

Она скрестила руки на груди. Глаза ее были в тени.

И тут вдруг она встала на колени и, полуобнажившись, откинула волосы. Мэдди тяжело дышала, и груди ее то опускались, то поднимались. Он почувствовал острое желание. Девственный образ исчез как маска. Перед ним была нимфа тени и огня, предлагавшая себя.

— Нет, — сказала она. — Я не хочу притворяться. Она протянула к нему руку, и затем рука ее бессильно опустилась. — Но я не знаю, не знаю, что делать.

Кристиан мог овладеть ею без церемоний, не думая ни о чем, кроме поднявшегося в нем сладострастия. Он мог броситься на нее со всей силой своего желания.

Но Кристиан думал о другом. Она не будет восхищаться, если он это сделает. Его удерживала сейчас не слабость желания, а сила огромного опыта в тонкостях любви.

— Делай… как хочешь, — сказал он.

Мэдди колебалась, а он продолжал спокойно наблюдать за ней. Она слегка нагнула голову, затем дотянулась до его сапога. Кристиан улыбнулся, глядя на нее, внезапно чувственная нимфа исчезла и снова появилась практичная Мэдди. Она развязала ремешок, взяла его ногу обеими руками и стала ловко снимать сапог, двигая его вверх и вниз, как самый опытный слуга. Кристиан пошевелил пальцами. Мэдди поставила сапог в сторону, через минуту она сняла второй и аккуратно поставила его рядом с первым. Она скромно подобрала свои волосы и вновь встала на колени.

Кристиан откинул голову, с удовольствием глядя в потолок. Потом он опустил глаза, чтобы посмотреть на Мэдди, которая, окутанная замечательными волосами, стала растирать ему ноги, как будто занималась самым важным на свете делом. Она массировала их так и эдак, глядя на них и проверяя, как думал он, все ли сделано как следует.

Во время одной из пауз Кристиан пальцами ноги коснулся ее волос и слегка отвел их. Пониже ее шеи полоска тусклого света высветила кожу на ее теле. В ней и во всех ее движениях сегодня как бы ощущалось то, что было прошлой ночью. Кристиан отпустил волосы обратно, и она старательно продолжала свой массаж. Чтобы привлечь внимание Мэдди, всецело занятой этой работой, он еще раз пошевелил пальцами.

Она подняла глаза. Он отвел свои ноги и опустил их на пол, глядя на нее сверху вниз. Это был вызов: ей предстояло сблизиться с ним или отступить.

— Так нечестно, — сказала она плачущим голосом.

— Что?

— Ты одет.

Он довольно улыбнулся.

— Ты злой и нехороший, — сказала она. Он покачал головой и поднял брови.

— Ты смеешься надо мной.

— Нет. — Он вытянул свои ноги, и она оказалась между ними. — Я жду.

— Мне раздеть тебя? Ты этого ждешь?

Он коснулся ногами ее бедер, лаская их.