Лора поспешно открыла дверь. Белая кошка стремглав кинулась к бабушке, спокойно входившей в дом.

— Выглядишь великолепно, милая, — заметила бабушка.

Девушка закрыла дверь.

— Что ты здесь делаешь?

— Мы с матерью присмотрим за Виком, пока вы с Джоном будете на свидании.

Доктор Рид посмотрел на Лору и подмигнул ей.

— Глазам своим не верю. Ты прелестна, просто картинка!

— А где мама?

— У нее сильно болит голова. Вик, на этот раз ты превзошел самого себя. Эти бусы — само очарование!

Доктор Рид положил на стол плоскогубцы, которыми прикрепил замки к только что доделанному ожерелью. Оно было составлено из золотых продолговатых бусин, а в середине располагался искусно сделанный золотой цветок.

— Иди сюда, Лора.

Он попросил ее наклониться ниже, девушка подняла волосы, и он застегнул ожерелье у нее на шее.

— Идеально, — сияла бабушка.

Лора почувствовала ком в горле.

— Оно мне очень нравится, спасибо, — тепло поблагодарила она, поцеловала старика в лоб и обернулась в поисках зеркала.

Ожерелье было великолепным, цветок мягко светился. Она потрогала его и повернулась обратно к доктору Риду.

— Спасибо вам большое…

Опять прозвенел дверной звонок. Было полседьмого.

Джон и Трина?

— Ах да, Лора, — вспомнила бабушка, — твоя мать пыталась позвонить и предупредить тебя, но не застала дома…

— Секундочку, — прокричала девушка тому, кто настойчиво держал руку на кнопке звонка. Она открыла дверь и увидела не Джона, не Трину и даже не мать.

Кельвин.

— Отлично, ты готова, — заметил тот так, будто они только вчера расстались.

Лора чуть не лишилась дара речи.

— Что ты здесь делаешь?

— Об этом мы поговорим за ужином. — Он скользнул взглядом по ее телу, как зажиточный фермер, покупающий новую кобылу.

В ее голове сразу же промелькнула мысль о вестернах. Кельвин уезжал из Ферн-Глена в деловом костюме-тройке, а вернулся в образе золотоискателя: желто-коричневая ковбойская шляпа, словно сделанная из кожи быка, щеголеватая голубая рубашка с перламутровыми пуговицами, обтягивающие модные джинсы и новые тяжелые ковбойские ботинки.

— Ты откуда? — спросила Лора в замешательстве.

— Из Монтаны, — ответил он с блеском в глазах.

— Я думала, ты в Чикаго.

Он пожал плечами.

— Сначала я действительно был там. Но там бешеная конкуренция. Поэтому сейчас я обитаю в Монтане. Ты ее полюбишь.

— Держу пари, что да.

— Конечно, да, — сказал он, подмигнув. — Что-то ты не кажешься особо счастливой из-за моего приезда.

— Я все еще в шоке.

— Разве твоя мать не сказала тебе, что я вернулся?

— Наверное, она просто забыла.

— Ну… вот он я.

— Я вижу. А почему ты вернулся в Ферн-Глен?

— Разве это не очевидно?

— Честно говоря, нет.

— Обсудим все во время ужина, — сказал он.

Ужин! Джон.

— Я не могу, — возразила Лора.

— Но ты, наверное, умираешь от желания узнать, зачем я приехал.

— Что-то вроде того, — согласилась она. Который час? А если уже семь? — Я не могу встретиться с тобой прямо сейчас.