– А ваш ресторан? Не похоже, что в нем поработал талантливый оформитель?

– Его оформлял мой младший брат. Его убили, – потемнел лицом Эгисиани.

– Простите...

– Кроме него у меня никого не было...

– Продолжайте, пожалуйста, я вас внимательно слушаю, – попросила Марья Ивановна, когда следы тягостных воспоминаний перестали искажать лицо собеседника.

– Кристина занималась не только оформлением помещений, – продолжил тот свой рассказ. – Она еще находила певиц и певцов, клоунов и поэтов и тому подобный кордебалет. И всегда в самую масть, всегда шансон был продолжением интерьера, кухни, хозяина, наконец... Не прошло и полутора месяцев, как она стала совсем другим человеком... Уверенным, энергичным, ищущим...

– Вы полюбили ее?..

– Нет... Не полюбил...

– Почему?

– Наверное, я ждал вас.

Марья Ивановна пропустила признание мимо ушей. Грузин – есть грузин. Что с него возьмешь?

– Короче, пари было выиграно... – проговорила она, посмотрев на свою пустую рюмку.

– Да. За день до ее смерти я получил тысячу долларов... – сказал Эгисиани, наливая ей коньяку.

"Получил и прикончил, за то, что вынужден был унижаться", – подумала Марья Ивановна и сказала:

– Замечательно. А кто же все-таки ее отравил?

– Не знаю. Я душу вынул из Святослава Валентиновича, и эта голая душа призналась мне, что не имеет к смерти Кристины прямого отношения. А мои друзья с подлинными чекистскими документами в это же время опросили соседей, некоторых с пристрастием. Все они сказали, что не ничего не знают и никого не подозревают.

Марья Ивановна посмотрела на часы. Был десятый час. Покопавшись в сумочке, обнаружила, что мобильного телефона в ней нет.

"Бог мой, я же выбросила его в урну вместе с одеждой! Смирнов меня растерзает! Попросить у этого красавчика? Нет, не солидно..."

– Мыслями вы уже дома? – спросил ее Эгисиани язвительно. – Муж, наверное, ходит сейчас по углам, сжимая кулаки и бормоча проклятья?

– Это точно. Пожалуй, я поеду, а не то придется новую мебель покупать.

– А как же беззаботный треп и моя кухня? Кстати, мой малый зал вам, без сомнения, понравится. У меня там на полах и стенах шкуры медведей, тигров, лев даже есть. И еще великолепная коллекция подлинного оружия – старинные пищали, копья, луки со стрелами и тому подобное.

– Как-нибудь в другой раз, Вова, как-нибудь в другой раз. Давайте выпьем на прощанье, да я поеду.

* * *

Эгисиани хотел проводить Марью Ивановну до вызванного им такси, но, когда они уже выходили из зала, к нему подошел смуглый человек с большим животом, азербайджанец по национальности и, отозвав в сторону, зашептал что-то на ухо. Не дослушав, хозяин ресторана, обернулся к Марье Ивановне с виноватой улыбкой: – Бога ради обождите меня минутку, – и спешно ушел.

Некоторое время, приличия ради, Марья Ивановна постояла у двери.