Игорь Вереснев. Далекие островаЗвёздная сага – 1
Пролог
Их было двое, Мужчина и Женщина. Эбрахам Смарт весьма удивился, когда на экране терминала внешней связи возникло женское лицо. — Добрый вечер, Эбрахам. Активируй, пожалуйста, ремонтный стыковочный узел. Мы пришвартуемся у твоего пирса. — Э-э-э… добрый вечер. Подождите минутку! Уже вбивая в систему стыковки код активации, Смарт внезапно сообразил, что первый раз её видит, хоть и знал всех сотрудников орбитального дока «Индепенденс» в лицо. Спохватился: — А вы кто такие? У меня нет заявки на ремонтную бригаду в эту смену! Запоздалая реакция Эбрахама была вполне объяснима. Во-первых, в три часа ночи не ожидаешь подобных визитов. Во-вторых, Смарт лишь вчера вернулся из отпуска и мыслями был всё ещё там, на золотых пляжах Мауи. И не только мыслями — на том самом экране, где возникло лицо Женщины, он смотрел слайды, отснятые за две недели пребывания в земном раю. Женщина не ответила, лишь улыбнулась уголками губ. Но активированный узел уже приступил к программе стыковки, и на экране высветилась информация о корабле: «Ремонтный шлюп бортовой номер 23/15. Приписка — орбитальный док «Индепенденс». Местонахождение — судоремонтная верфь «Грейвинд», г.Индианаполис. Статус — капитальный ремонт» И Эбрахам всё понял. Никакие это не ремонтники! Внеплановая инспекция из штаб-квартиры АСА. Потому и прилетели, никого не предупредив, в обход обычных процедур. Хитро, ничего не скажешь, — автоматические системы дока беспрепятственно пропустили шлюп, распознав как «своего». В довершение и стыкуются ночью, на периферийном пирсе, через ремонтный узел. Возьмут местное начальство прямо в постелях, тёпленькими. — Спасибо, Эбрахам, — поблагодарила Женщина, и лицо её исчезло, вновь уступив место дивным ландшафтам Мауи. За композитными переборками зашуршало, пол едва заметно вздрогнул — есть стыковка! Лоб Смарта покрылся холодной испариной. Какие бы огрехи руководства не выплывут на поверхность, оно отбрешется. А вот он отгребёт десятикратно за то, что прошляпил инспекторов. Нужно предупредить, разбудить, пока не поздно… Поздно. Двери ремонтного шлюза отворились. — Не надо никого тревожить, Эбрахам. Пусть спят. Женщина оказалась выше среднего роста, движения сильные, уверенные. Фигуру не рассмотреть под скафандром, но Эбрахам и не пытался рассматривать — не мог отвести взгляд от янтарных глаз. — Так точно, пусть спят… — промямлил послушно. Потом он увидел Мужчину. Тот был ниже Женщины ростом и заметно старше: морщины вокруг глаз, залысины. Опередил спутницу, подошёл к пульту. Смарт поспешно вскочил, уступая место. — Буксир готов к старту? — спросил Мужчина. Эбрахам сообразил, что следовало бы отрапортовать, — хоть незнакомое, но, несомненно, начальство. Он вытянулся по стойке смирно, вскинул ладонь ко лбу. — Гиперсветовой буксир «Розовый гремлин» прошёл полный цикл предполётной подготовки. Докладывает дежурный по седьмому пирсу комендор-сержант Смарт! — Вольно, вольно, сержант, — усмехнулся Мужчина. Он уже вывел на экран всю интересующую его информацию. — Открывай главный шлюз, посмотрим на вашего «Гремлина». — Я… я не могу, — растерялся Смарт. — Эбрахам, открой шлюз. Глаза Женщины вдруг полыхнули огнём и словно прожгли Смарта насквозь. Во рту мгновенно пересохло, язык прилип к нёбу, а в голове загудело как в пустой металлической бочке. Понадобилось полминуты, пока он смог опомниться и попытаться объяснить: — После перевода корабля в статус нулевой готовности доступ к нему есть только у командира базы, главного инженера и начальника службы безопасности. |
