— Она больна, Макс.

— Больна? — Он смотрел на Дэниела широко раскрытыми, непонимающими глазами. — Но она нужна мне.

Дэниел молча обнял Макса за плечи и повел его в дом.

— Мы поможем ей, Макс. Она нужна нам обоим.

Следующие несколько часов Дэниел просидел в гостиной, стараясь не обращать внимания на звуки, доносившиеся из кухни, где на столе лежала Сьюзан. Они с Максом сидели молча, когда вошел Донован.

— Операция закончена. Помоги перенести ее.

Сжав плечо Макса, Дэниел прошел на кухню. Избегая смотреть на кровь на столе и на полу, он приблизился к своей жене. Хотевшего было помочь Донована Дэниел отстранил движением руки Подняв невесомое тело, отнес в спальню, заботливо укрыл одеялами.

Перед отъездом врач еще раз вглянул на Сьюзан.

— Надо бы дать ей болеутоляющего, но заведение Джибби сгорело до тла, и у меня нет ничего подходящего.

— У меня есть немного морфия.

— Дайте ей немного.

— Спасибо, док.

Дэниел похлопал врача по спине и проводил его до двери спальни, потом достал флакон с белым порошком и насыпал немного в кружку с водой, которую Эсси оставила на комоде.

В комнату вошел Донован.

— Док дал что-то болеутоляющее?

— Нет. Он сказал, чтобы я дал ей немного морфия, приготовленного для меня Джибби.

Донован кивнул.

— А, я знаю. Я давал такой порошок моим ребятам во время войны, и они…

Он замолчал, нахмурился.

— Нет. Дэниел, стой!

Донован бросился через комнату и выбил кружку из рук Дэниела.

— Какого черта?

Донован схватил с комода флакон, понюхал содержимое и ругнулся.

— Отрава. Вот что пытался сказать Джибби. — Глаза его сверкнули. — Я не специалист по лекарствам, но клянусь всем, что у меня есть, это не морфий.

Дэниел выругался. Сколько еще Биб будет вредить его семье? Остается только надеяться, что Сьюзан останется жива.

Сумерки сменились полной темнотой. Дэниел сидел у жены. Минуты складывались в часы. Дни в вечность. Каждую ночь Дэниел зажигал лампу и разговаривал со Сьюзан, надеясь вызволить ее из неестественного сна. Отказывал голос, но Дэниел не умолкал. Когда Сьюзан замерзала, он ложился рядом и согревал ее Когда ее начинала трясти лихорадка, обтирал ей тело влажной тканью. И снова и снова шептал ей слова любви и надежды, ища в лице Сьюзан признаки выздоровления.

Доктор приезжал каждый день. И каждый раз выходил из комнаты, удрученно качая головой. Эстер и Донован неотлучно были рядом. Но они ничего не могли сделать Как и Дэниел. Только ждать. И молиться.

Прошел день, другой, третий. Дэниелу все больше и больше делалось страшно Усталость сковывала тело, подступала бездоходность.

Встав у кровати на колени, он положил голову на грудь Сьюзан, обнял ее за талию. У него уж почти не оставалось сил надеяться.

Дэниел всхлипнул, потом долго сдерживаемые рыдания вырвались наружу. Все его тело сотрясалось, он сжал Сьюзан в ужасе от того, что после всех его усилий она все же умрет.

— Дэниел?

Он замер, казалось, кровь застыла в жилах.

Дэниел медленно поднял голову. Сьюзан растерянно смотрела на него. — Почему… ты… плачешь?

Он уставился на жену, заставляя себя поверить, что это не сон.

Дрожа от слабости, Сьюзан выпростала из-под одеяла руку и ухватилась за пальцы Дэниела.

— Д-Дэниел?

Прежде чем его губы раздвинулись в улыбке, из груди вырвался последний всхлип.

— Что… с-случилось?

Он покачал головой, утирая продолжавшие литься слезы.

— Ничего. Ничего.