— Не хочу даже об этом думать! Я вновь становлюсь частным детективом Пруденс Берсфорд. Надеюсь, ты не забыл о нашей сыскной деятельности?

— Я действительно был частным детективом, а ты моей секретаршей мисс Робинсон.

— Пока ты будешь протирать штаны на своем совещании, играя в международный шпионаж, я начну кампанию «Спасение миссис Ланкастер».

— Уверен, что она окажется жива и здорова!

— Надеюсь! Это доставит мне только радость!

— Что ты будешь делать?

— Сначала следует хорошенько все обдумать. А что, если поместить в газете соответствующее объявление? Нет, это может оказаться ошибкой!

Томми неожиданно попросил:

— Будь осторожной!

Таппенс промолчала.

Утром, как всегда, появился Альберт — оплот их семьи. Когда-то это был рыжеволосый мальчишка-лифтер, который помогал им ловить преступников. Теперь это был степенный человек, который, поставив подносы с завтраком у кроватей, поднял на окне шторы, сообщил, какая на улице погода, и тихо удалился.

Таппенс протерла глаза и стала наливать в свою чашку чай.

Томми не спешил следовать ее примеру.

— Просыпайся, лежебока! — потребовала Таппенс. — Ты ведь должен ехать!

Он вскочил с постели, вспомнив о том, что его ожидает.

Посмотрев на картину, Томми заметил:

— Она выглядит довольно мило!

— Сейчас на нее падает солнце, поэтому пейзаж кажется особенно мирным. Где я видела все это раньше?

— Какое это имеет значение? Со временем ты вспомнишь.

— Не хочу ждать. Хочу вспомнить сейчас! Это мой единственный ключ! Ведь она принадлежала миссис Ланкастер.

— Почему она должна иметь какое-то значение. Для нее это тоже был просто красивый пейзаж… Кто-нибудь мог ей ее подарить. Если бы она ею дорожила, то не отдала бы ее тете Эйде.

— Это мой ключ! — настаивала Таппенс.

— Такой милый домик!

— Мне кажется, что это пустой дом.

— Почему пустой?

— Я сомневаюсь, что в нем кто-то жил или катался на этой лодке. У меня возникает именно такое ощущение, когда я на все это смотрю.

Томми с удивлением посмотрел на жену.

— Отчего ты так решила?

— Именно так я подумала, когда впервые все это увидела. Но где это было?

Томми молча смотрел на жену.

— Из окна, — продолжила Таппенс. — Я видела это из окна… Но это не было окно автомобиля. Тогда бы я видела все под другим углом. Помню, мы ехали вдоль канала. Было много тополей… Потом появился горбатый мостик. Где же это было? Не могу вспомнить!

— Не мучай себя, Таппенс!

Посмотрев на часы, Томми заволновался.

— Надо спешить! Осталось не так много времени!

Когда он побежал в ванную, Таппенс снова задумалась, пытаясь сосредоточиться.

Томми уже допивал свой кофе, когда появилась довольная собою Таппенс:

— Теперь я знаю, где я все это видела! Из окна поезда!

— Когда?

— Не знаю. Надо подумать. Я еще сказала тогда тебе: надо сюда приехать и посмотреть на эти места! Даже пыталась найти название станции, но не смогла. Там не было никакой надписи, а платформа заросла травой.

— Боже мой! Я опаздываю. Где мой портфель? Альберт!

Начались поиски.

Когда Томми забежал, чтобы попрощаться с женой, та сидела, задумавшись, перед остывшей яичницей.

Поцеловав Таппенс, Томми сказал:

— Не делай глупостей! Не занимайся тем, что тебя не касается!

— Я хочу совершить несколько железнодорожных поездок!

У Томми отлегло от сердца:

— Ты можешь путешествовать со скидкой, если станешь ездить по схеме.