— Недурен, — смущенно ответил Мещерский, поглядывая на стоявший рядом красавец «Александр Блок».

— Ну? А я что толкую? Теперь вот ходим помаленьку. В летний сезон я экскурсантов вожу Питер — Москва, Питер — Валаам. — Аристарх засек взгляд Мещерского. — За большой прибылью пока не гонимся. Но вложения, ремонт потихоньку окупаются.

— А сейчас что же, навигация закончилась? — спросил Кравченко. — Или у вас тут все же есть экскурсанты?

— Нет, это у нас частный рейс, для души. Виктор пожить на реке захотел. Отдохнуть.

Сзади послышался какой-то странный скрипучий звук. Кравченко обернулся и едва не свистнул от удивления: по палубе следом за ними важно вышагивал.., павлин. Самый настоящий, живой павлин. Заметив, что на него смотрят, павлин остановился и начал кружиться, вытанцовывая на месте. И вдруг одним волшебным движением раскрыл свой изумрудно-золотистый хвост.

— Ой, развоображался-то как, Кукин. Это он перед вами красуется. — Аристарх махнул на павлина рукой:

— Кыш, Кукин, пошел. Не вяжись тут.

Павлин издал свой протяжный скрипучий крик, и, словно заслышав его, на верхней палубе что-то ожило, покатилось колобком. Вниз по трапу застучали маленькие быстрые шажки. Вслед раздался женский оклик: «Маруся, подожди, курточку!» И на палубу с трапа этакой горошиной выпрыгнула девочка лет пяти. Увидела павлина Кукина, увидела капитана Аристарха, двух незнакомцев и замерла. Но только на одну секунду. И вот уже тряхнула туго заплетенными косичками, заулыбалась.

Такой Кравченко и Мещерский впервые и увидели дочку Долгушина Марусю. Она подскочила, ткнула Кравченко пальцем в коленку и звонко спросила:

— Ты кто?

— Я? — Кравченко растерялся. С пятилетними живыми, как ртуть, любознательными детьми опыта общения он пока не имел. — Да я так, парень один.

— А ты кто? — спросила Маруся Мещерского.

— А я.., дядя Сережа, — Мещерский кашлянул. Опыта не было и у него.

— Тоже мне дядя. Дядя — это если старый, как боцман Матвеич, который сейчас в больнице печенку лечит, — выпалила Маруся скороговоркой и попыталась цапнуть павлина Кукина за хвост. Но тот, видимо, имея опыт, ловко увернулся от ее ручонок, сложил свой радужный веер и совершенно куриной побежкой засеменил на корму.

— Маруся, куртку надень, на палубе дует. — По трапу легко сбежала девушка лет двадцати пяти в джинсах и голубой фланелевой толстовке с капюшоном. Капитан Аристарх высказался просто: «А это вот наша Лиля».

У Лили была тоненькая мальчишеская фигурка и короткая стрижка — русым ежиком. Она вежливо и сдержанно поздоровалась, не проявив ни к Кравченко, ни к Мещерскому ровно никакого интереса. У нее были красивые серые глаза — во взгляде читалась ясная приветливость и еще что-то менее безмятежное, но гораздо более глубоко скрытое.

Кравченко вспомнил, что уже видел эту Лилю раньше — тогда, зимой, у «Астории». Она была вместе с подругой и Долгушиным в джипе, помогала утихомиривать Алексея Ждановича. Своей зрительной памятью Кравченко всегда гордился и с ходу решил, что раз эта самая девица и тогда, зимой, и сейчас, осенью, сопровождает бывшую рок-знаменитость, то, стало быть, она — не кто иная, как любовница Виктора Долгушина. А то кто же еще?

Капитан Аристарх пригласил их наверх, на капитанский мостик. Похвалился новым навигационным оборудованием — полная автоматика тут и там, не баран, знаете ли, чихнул. И только после этого по узкому коридору повел их в кают-компанию.

Внутренность «Крейсера» произвела на Кравченко более приятное впечатление, чем серо-бело-ржавый внешний антураж.