Земная даже рот приоткрыла от удивления.

– Что?! Ты знаешь человека, который называет себя Пророком Феникса?

– Кто он? – выдохнул Роуэн.

Однако этот день был неудачным: им не удалось ничего вытянуть из Аликс.

– Давайте для начала выберемся из этого дома. Здесь душно. Разобьём лагерь где-нибудь на равнине. Я буду с вами, а это значит, что вы будете под защитой.

Было странно снова оказаться вместе. Год назад они многое повидали в дальних странствиях. И вот теперь все собрались в чёрной палатке Гильдии Огня, тщательно спрятанной в зарослях бриара, пили кайорал и не решались посмотреть друг другу в глаза. Пока Рена рассказывала подруге обо всём, что произошло в Скальном замке за последние несколько лун, вспоминая и происшествие со странным кузнецом, и нападение огненных в чёрном лесу, Роуэн выстругивал новые стрелы для своего арбалета, время от времени кивая и добавляя какие-то подробности.

– Я понимаю, почему ты не захотела остаться в Скальном замке, Аликс. Я тоже не раз был на грани того, чтобы уйти, – обронил Роуэн.

– Мне ты об этом не говорил, – потрясённо сказала Рена.

– Наверное, стоило бы.

Роуэн сел напротив, скрестив ноги. Они могли бы прикоснуться друг к другу, но не прикоснулись.

На мгновение Рена потеряла дар речи. Он ничего ей не рассказал. Наверное, ей не показалось, и прежней близости между ними не было.

Дерри устроилась поудобнее в задней части палатки и принялась раскладывать пасьянс, такой популярный в Гильдии Воздуха. Рене не нравилось, что служанка подслушивает каждое их слово. Однако прогнать её было бы невежливо – пришлось смириться.

– …И вот так мы отправились на поиски, хотим выяснить всё возможное об этом странном Пророке, – закончила рассказ Рена.

– Вы его боитесь, правильно я поняла?

– Кузнец рассказал достаточно, чтобы напугать Совет – да и всех нас. Как ты думаешь, он опасен?

– Да, – без колебаний ответила Аликс.

Она задумчиво посмотрела на пламя костра, который только что разожгла, пробормотав заклинание.

– Боюсь, я мало что знаю об этом Братстве.

«Но ты же знаешь, кто этот Пророк – и не хочешь рассказывать, – подумала Рена. – Может быть, уже жалеешь, что призналась в этом…»

Прежде чем продолжать разговор, следовало прояснить кое-что очень важное.

– Так ты… м-м…

– Нет, я не следую заповедям этого Пророка, – не дала ей договорить Аликс. – Я считаю, что он худшее зло, какое только могло зародиться на Дареше. Похоже, он нашёл слепую зону в заклинаниях защиты. После того как мы обуздали регентшу, держать гильдии в узде стало некому. А моя гильдия всегда хочет большего. Мне кажется, там Пророка приняли с радостью.

– Значит, ты поможешь нам разузнать об этом Братстве и как-то справиться с Пророком? – спросил Роуэн.

Рена решила раскрыть чуть больше информации.

– Совет надеется, что ты сможешь войти в их круг, Аликс, и узнать, чего они хотят.

– Не знаю, что сказать, Рена, – честно призналась огненная. – Я готова помочь, но вот так сразу… Мне нравится жить свободно, как бы плохо ни шли порой дела. – Она заколебалась. – Хотя я понимаю, что он хочет для Дареша худшего.

По телу Рены пробежала дрожь.

– Кузнец сказал, Пророк собирается убить всех, кто в него не верит. Человек на такое не способен – только демон в человеческом обличье!

– Демонов не существует, Рена, – отрезал Роуэн. – Люди справляются и без них. Разве ты в этом не убедилась, пока заседала в Совете? – Парень встал и вышел из палатки.