— Все, малец, выметайся, — с улыбкой проговорил Марэй, останавливая скурейт у ворот школы.

— Пока-пока! — на всех парах собирался умчаться этот хитрый жук.

— Колл, пышноглота в машине оставь, — проговорила, протягивая руку.

— Ну Джеееен! — заканючил брат.

— Иначе они останутся без ошейников. И корма. И домика.

При слове домик глаза Колла засияли, а у меня на руке повисли Пиф и Паф, преданные своим хозяином. Они печально махали ему вслед передними лапками, изображая не меньше, чем великомучеников. Вот говорят же, что домашнее животное — это копия владельца. Я вам скажу: так и есть! Потому что как только Колл скрылся из виду, два этих шустрых комка шерсти тут же оседлали мою шею. Ну правильно, собственно, там им и место.

— Тебя в зоомагазин? — Марэй завел скурейт и поднялся на третий уровень.

— Да, докинь, а обратно я уже сама.

Моя паранойя бесследно растворилась за прошедшую ночь. Нет, ну в самом деле! Мне казалось, что все, что произошло вчера, я себе придумала. Нет, конечно, я не настолько больна, но масштабы проблем не такие уж и большие. Понравилось мое выступление какому-то иллиту — да мало ли их таких ежедневно приходят в клуб? Ничего необычного. Да, он оплатил мне порцию кофе, надеясь на следующую встречу, которой не будет. Ну и что с того? И даже новость о новой работе не такая печальная, какой показалась на первый взгляд. Я спокойно могла попросить Меро заменить меня на этих выступлениях. Уж она-то точно от таких денег не откажется, да и к иллитам эта девочка питает определенную слабость. А уж зверье в нашем доме — вообще не проблема. Если убирать, кормить и гулять буду не я. Оставался лишь один серьезный вопрос:

— С кем ты вчера подрался, Марэй? — вопросила, прищурившись.

— Да так, какие-то ненормальные напали на первом уровне. Наверное, хотели обокрасть. Не переживай, — сказал он слишком легко, будто заготовил ответ заранее.

— Ты их запомнил? Нужно обратиться к патрулю.

— Деньги на месте, а губа заживет. Хотя мне приятно, что ты обо мне беспокоишься.

— Хам, — констатировала факт и отстегнула ремень безопасности, потому что скурейт уже начал снижаться.

— Даже спорить не буду. У тебя сегодня только занятия?

— Да. Можем пообедать вместе.

— Отлично. Тогда заеду за тобой в два.

Выбравшись из скурейта, я направилась прямиком к зоомагазину. Рекламный баннер перед входом говорил о том, что здесь можно найти абсолютно любое магически выведенное животное. Да, я смотрела на вход, смотрела на баннер, смотрела вперед и остро чувствовала спиной изучающий взгляд. Чувствовала, но не оборачивалась, потому что сердце мое снова готово было вырваться из груди.

* * *

«Мне показалось», — твердила сама себе, пытаясь успокоиться. Никто за мной не следит. Это просто голодные глюки, которые быстро выветрятся с первой же чашкой кофе…

— Животные возврату и обмену не подлежат! — увидев нас, воскликнул консультант зоомагазина, отгораживаясь толстой папкой. Пушистые хитрецы, свисающие с моей шеи, театрально оскалились. И вот я понимала, что они развлекаются, а продавец, похоже, нет: слишком натуральный испуг читался в его глазах.

— А я и не собиралась, — ответила, поглядывая на мужчину, у которого даже лысина от напряжения вспотела. — Нам бы ошейники, корм и домик.

— Домик? — переспросил, будто не верил. — Это я сейчас…

Обслужили нас быстро.