-  Мама приедет…

    -  Пожалуй, ты прав, Дик. Шлюх нельзя. Тогда будем работать на контрастах! Там, где ремонт - захламим еще больше. Ненавязчиво дадим понять, что они здесь лишние. Там, где ремонт окончен, все блестит и сверкает. Наши каюты… В третьем сегменте есть свободные помещения.

    -  Эти каморки?

    -  Именно. Мы - скромные труженики, почти аскеты. Голые стены, две-три книжных полки, стол, шкаф, два стула. Да! железная кровать! И солдатское одеяло. На дверях кают - наши фотографии. А то сами забудем, кто где живет. Никаких зеркал, никакой встроенной в стены мебели. Они к этому не привыкли, не поймут. Зато их каюты обставим с королевской роскошью. Но так, чтоб эта роскошь выпирала. Как бархатное кресло посреди грязной лужи. Мы скромные труженики, люди от сохи, в этикетах не секем. Ливия, это тебе задание. У тебя глаз художника, ты справишься.

    -  Зазнайка! Можно подумать, ты секешь в этикетах! С какой стороны ножик от тарелки кладут?

    -  С краю.

    -  Юморист. Нож и ложку справа, вилку слева.

    -  Парни!.. Мама приедет… и увидит шаттл. Сэм, ты, кажется, этого боялся?

    -  Ох, черт..!

    -  Ребята, ку-ку… Влипли…

    -  Ничего не влипли. У нас четыре полных дня! Ким, как с ремонтом?

    -  Плохо.

    -  Точнее, Ким! Проснись.

    -  Электроника полностью восстановлена. Электрика - тоже. Исполнительные механизмы в порядке. Гироскопы ориентации - работают. Главные двигатели - как новенькие. Теплозащитное покрытие лучше нового. Там амокерамика, ей годы только на пользу идут.

    -  А что плохо?

    -  Все остальное. Корпус рассчитан на двадцать пять G, а сейчас на десяти рассыпется. Усталость металла, помнишь, я говорил? Антигравы не фазируются. Нуль-т заправка баков не работает. Я за нее и не брался. Баки текут. Маневровые двигатели - только на запчасти годятся. СЖО - систему жизнеобеспечения лучше выкинуть и новую поставить. Гидравлику менять надо. Аккумуляторы на ладан дышат.

    -  Как это? Аккумулятор или работает, или чпок - и нет его.

    -  А так! Можешь мне на слово поверить. Я инженер в шестом поколении, технику нутром чую. Сегодня они работают, а завтра сдохнут!

    -  Твой дед и слова такого не знал - инженер.

    -  А что, кузнец не инженер?

    -  Ладно, убедил. Нуль-т заправка нам не нужна. Мы садимся, а не взлетаем. Нам только тормозной маневр надо выполнить. Баки залатать сможешь?

    -  Смогу. Баки - смогу.

    -  Гидравлику?

    -  Всю не успею. Только самое главное. Подключу гидросистему по временной схеме Киберы сейчас ей и занимаются.

    -  А что неглавное?

    -  Ну, амортизаторы шасси, манипуляторы в грузовом отсеке, причально-стыковочный комплекс. СЖО тоже не успею.

    -  Если всего сутки лететь, то можно в скафандрах посидеть.

    -  СЖО возьмем из нескольких гермопалаток. Будет ничуть не хуже.

    -  Гениально! Как я сам не догадался?!

    -  Антигравы починить сможешь?

    -  Нет. Менять надо.

    -  А эти совсем не работают?

    -  Ну, до двух-трех G, может, и работают. Это вместо двадцати! Проверить сложно. Они же в гравитационном поле работают, а здесь оно совсем слабое.