- Мэдисон, но... Женщина подняла руку.

- Не говори ничего. Я, пожалуй, пойду в зал и выпью бокал вина.

Эбби проводила ее. Остановившись у бара, они заметили Люка.

- Здорово, - проворчала Мэдисон. - То, что нужно. Еще один Марчетти.

Эбби посмотрела в сторону Люка. Младший брат Ника выглядел очень симпатично. Не столь импозантно, как некоторые, зато весьма сексуально. Когда Люк приблизился к ним, девушка неожиданно осознала, что Мэдисон ему очень подходит. Из них получилась бы замечательная пара.

- Привет, Мэдди, - улыбнулся Люк.

- И тебе привет, - ответила та.

- Чем обязаны твоему визиту, Люк? - поинтересовалась Эбби.

Он неохотно, как ей показалось, отвел глаза от Мэдисон.

- Я искал Ника. Целый день звоню ему, но никак не могу застать.

- Интересно, почему ты решил, что найдешь его здесь? - удивилась Риджвей. - У меня не спрашивай. Представления не имею, где он. Я у него сопровождающей не работаю.

Мэдисон грустно ухмыльнулась.

- Я тоже.

Люк переводил взгляд с одной женщины на другую.

- Мама посоветовала поискать его здесь. Ладно, зайду к Нику завтра в офис и все расскажу. -Он сел за стойку бара и посмотрел на Эбби. -Думаю, тебе это будет интересно - ресторан начал приносить большую прибыль. Хорошая работа, крошка.

- Здорово! - обрадовалась Эбби. - Спасибо за новость, Люк.

- Пожалуйста. - Он взглянул на Мэдисон. -Ты в порядке, Мэдди? Выглядишь так, будто потеряла лучшего друга.

- Нет, - быстро вставила Эбби, - они расстались на время.

- Протестую, - заявила Мэдисон, уныло улыбнувшись.

- Мне пора приниматься за работу, - выпалила Эбби. - Спасибо, что навестила.

Люк снова обратился к Мэдисон:

- Разреши угостить тебя чем-нибудь. Кстати, у меня новая жилетка. Можешь смело поплакаться в нее.

Эбби выбралась из машины. Пиджак не спасал от промозглого ветра, но она тряслась не от холода - была сильно взволнована. До сих пор из головы не выходил разговор с Мэдисон.

Ник даже ей не раскрыл свой секрет. Получается, что она, Эбби, самый близкий ему человек. Неужели Мэдисон и Сара правы? Может, Ник действительно испытывает к ней глубокие чувства?

Поднимаясь по лестнице, девушка достала ключи от квартиры. До двери оставалось несколько шагов, как вдруг из тени вышел мужчина и загородил проход.

- Привет, Эбби.

- Ник, - выдохнула девушка, прижимая руки к груди, - ты до смерти напугал меня.

- Прости. Я не хотел. Я пришел поговорить с тобой.

- Надо было заглянуть в ресторан. Кстати, там появлялся Люк. Он искал тебя.

- Ясно, но об этом потом. А сейчас я хочу извиниться перед тобой за все. Мне не следовало осуждать тебя за строгое отношение к Саре.

- Нет, это я должна извиниться, Я вела себя отвратительно. - Девушка вертела в руках ключи. - Я перенервничала и обидела тебя.

- Знаешь, что говорят о людях, которые обижают тех, кого...

- Неважно, - отрезала Эбби.

Руки ее дрожали так сильно, что она не могла попасть ключом в замочную скважину. Ник решил помочь ей. На мгновение их руки соприкоснулись, и Эбби почувствовала его тепло. Но ей хотелось прогнать этого мужчину. Господи, нет, конечно! Ей хотелось, чтобы он остался. Она мечтала свернуться клубком, прижаться к Нику и лежать рядом тысячу лет, больше. Однако это всего лишь мечта. Другое дело - реальность...

Они вошли в квартиру. Девушка включила свет и закрыла дверь. Ей было не по себе от мысли, что она снова наедине с Ником Марчетти.

- Можно я тебя кое о чем спрошу? - поинтересовалась Эбби.

- Конечно.

- Почему ты не рассказал Мэдисон о Маргарет?

- Откуда ты знаешь, что?.. Эбби положила сумочку на стол и сняла пиджак. Затем повернулась к Нику.