Как она могла оказаться столь неподготовленной к «урокам» Фила? — корила себя Сандра, хмуро глядя на кофе и вдыхая его аромат. Первый же его поцелуй в ресторане «Чаши» должен бы пробудить в ней инстинкт самосохранения и подать сигнал тревоги, но такова ирония судьбы: из-за отца она попала в непредвиденную, угрожающую ее спокойствию ситуацию!

Печально вздохнув, она допила кофе. Итак, первый раз в жизни тело отказалось повиноваться воле. Очень волнующий опыт. Улыбка мелькнула у нее на губах. Она убрала со щек рыжеватые пряди волос. Возможно, реакция на близость мужчины сродни обучению езде на автомобиле, насмешливо подумала она, — чем старше, тем тебе труднее.

Поставив чашку на стол, Сандра посмотрела на бриллиантовое кольцо, украшавшее палец. Дорогой никчемный символ корыстной сделки… Фил не скрывал своего отношения к женщинам. Он являлся охотником, а они добровольными жертвами. Но только не она, не Сандра Берч!

Она пожевала кусочек тоста, оттягивая момент звонка Лесли. Нет, не так бы она предпочла сообщить ему о своей мнимой измене. Пусть она и не любит его, но все же он заслуживал лучшего, чем телефонный звонок, ставящий его перед фактом ее ухода. Однако Фил, увы, прав. Лесли надо непременно ввести в курс дела, не откладывая, иначе всем будет хуже.

Легкий шум на втором этаже отвлек ее. Она вскочила и раздраженно сжала губы. Невзирая на все сомнения, она подумала, что чем скорее позвонит в Рим, тем лучше! Меньше всего ей хотелось, чтобы Фил Мелас подслушивал разговор, который, как она чувствовала, будет нелегким и унизительным как для нее, так и для Лесли.

Через несколько минут она уже стояла у телефона, держа в руке туристический проспект с телефонными номерами отеля. Демми Берч не испытывал потребности модернизировать жилье, так же как и офис, так что единственный телефон в доме стоял в холле. Сандра набрала номер, чувствуя, как сердце тревожно забилось, и попросила соединить ее с Лесли Муром.

Неожиданная дрожь пробежала по ее телу. Возможно, из-за того, что в холле после солнечной гостиной было прохладно, но скорее от предчувствия неприятного разговора.

— Алло, вас слушают!

Сандра так и подпрыгнула от неожиданности. В трубке звучал женский голос, причем явно американки.

— Прошу прощения, я, наверное, не туда попала. Я просила соединить меня с Лесли Муром. — Она в отчаянии сжимала трубку. — Вы не могли бы…

— Кто нам смеет мешать? Опять эта идиотка из службы размещения?

Сандра чуть не онемела, услышав знакомый голос Лесли, да, он был зол и раздражен.

— Ну-ка, дай мне трубку, Фанни, я ее пошлю подальше!

Сандра застыла, не в силах вымолвить ни слова, в то время как Лесли закричал в трубку:

— Послушайте, мы заказывали то же, что и вчера утром. Легко понять, что…

— Да, дорогой Лесли, очень легко. — Дар речи вернулся к ней вместе с неожиданным в данных обстоятельствах чувством юмора. — Даже такой доверчивой женщине, как я.

— Сандра?! Это ты, Сандра?!

— Совершенно верно, — ответила она, пораженная, как спокойно звучит ее голос. Сдерживая смех, она наслаждалась тем ужасом, с которым ответил ей до того момента приятный голос Лесли, мгновенно превратившийся в невнятный хрип. Она вежливо продолжала: — Ты не можешь себе представить, как я рада, что ты без меня не скучаешь.

— Послушай, Сандра… это не то, что ты думаешь…

— Ну конечно, то самое, — прервала она его оправдания, чувствуя, словно у нее гора с плеч свалилась. Циничный прогноз Фила насчет Лесли оказался точен. — Мы оба понимаем — это именно то, что я думаю, поэтому не трать попусту время.

Смущенное молчание на том конце линии отмело последние сомнения в характере отношений Лесли с девушкой.